Őze Balázs: Remélem, Papp Lajosnak sikerül bizonyítani a székesfehérvári közönség előtt
Jövő pénteken, november 13-án a székesfehérvári MET Arénában találkoznak a magyarországi és nemzetközi MMA nagyágyúi. A gálát szervező CombatX vezetője, Őze Balázs a színvonalas meccsek mellett nyugati szintű látványvilágot, showelemeket ígér. A felvidékiek Papp Lajosért izgulhatnak, aki ezen a gálán akár bajnok is lehet, ha legyőzi tapasztalt, brazil ellenfelét. A gála azonban nemcsak a hatalmas pofonokról szól: a befolyt összegből sporteszközökkel támogatják a Velencei Vadvirág Különleges Gyermekotthont. Miközben azt számoljuk, hányat kell még aludni, Őze Balázst kérdeztük.
Mára már nyugodtan állíthatjuk, hogy a CombatX bevett márkává vált a magyarországi küzdősport-promóciók piacán. Ha azonban valaki most érkezne a Holdról, és még soha nem hallott volna a CombatX-ről, hogyan mutatnád be neki a szervezetet?
A CombatX talán az egyetlen olyan magyarországi promóció, amely ilyen színvonalú, arénás MMA-gálákat szervez. Én legalábbis nem nagyon tudok más hasonló szervezetről.
Ha jól tudom, neked is van küzdősportos múltad, birkóztál. Milyen szinten űzted ezt a sportot, milyen eredményeket értél el, és hogyan emlékszel vissza erre az időszakra?
Nem szeretek túl sokat beszélni magamról, és az eredményeimet sem szoktam különösebben emlegetni. Gyerekként birkóztam, de nem értem el komolyabb eredményeket. Inkább hobbiszinten sportoltam, a küzdősportok azonban mindig közel álltak hozzám. Már gyerekkorom óta szeretem ezt a világot. A küzdősportok iránti érdeklődésem nagyjából 15 évvel ezelőtt abban teljesedett ki, hogy elkezdtem saját küzdősport-rendezvényeket, sportrendezvényeket és gálákat szervezni.
Egy korábbi nyilatkozatodban említetted, hogy egy bécsi MMA-gála élménye vezetett el a rendezvényszervezéshez. Mi történt ott, és mi volt az a pont, amikor eldöntötted, hogy Magyarországon is szeretnél hasonló eseményeket szervezni?
Meghívtak egy bécsi gálára, amely egy pénzdíjas verseny volt. Tizenhat versenyző vett részt rajta, nem voltak hagyományos súlycsoportok. Egyetlen éjszaka alatt zajlott le az egész torna: a párosítások győztesei jutottak tovább, egészen a végső győztes kihirdetéséig. Szenzációs esemény volt. Az is érdekes volt, hogy magyar vonatkozása is akadt a rendezvénynek. Nemzetközi gáláról beszélünk, amelyen magyar, szlovák, osztrák és más közép-európai versenyzők is részt vettek. Engem elsősorban az egész esemény hangulata, az aréna atmoszférája és maguk a küzdelmek ragadtak magukkal. Minden rendkívül professzionálisan volt megszervezve. Ott döntöttem el, hogy szeretném ezt én is kipróbálni, és Magyarországon is hasonló rendezvényeket akarok létrehozni.
Magyarország az MMA szempontjából viszonylag kis piac. Ahhoz, hogy egy hazai promóció nemzetközi mércével is mérhető szintre jusson, kellett ez a körülbelül 15 év? Mennyire nehéz ma Magyarországon MMA-gálákat szervezni?
Azt gondolom, hogy az MMA Magyarországon még nem érte el azt a népszerűséget, amelyet szeretnénk, de folyamatosan dolgozunk ezen. A kezdetekben kisebb sportcsarnokokban rendeztük az eseményeinket. Az áttörést a győri Audi Arénában tartott gálánk jelentette, amely az első nagyobb arénás rendezvényünk volt. Erre két évvel ezelőtt került sor. Addig jellemzően kisebb csarnokokat tudtunk megtölteni, nagyjából 1000-1500 nézővel. Hosszú évekre volt szükség ahhoz, hogy maga a sportág, a versenyzők és az MMA köré épülő rendezvénykultúra kellő ismertséget szerezzen. Magyarországon sokáig nem volt egyértelmű az emberek számára, hogy mit jelent valójában egy gála. Sokan szerveznek sportrendezvényeket, mi is rendezünk amatőr versenyeket, például amatőr MMA-, kick-box- és bokszversenyeket. Ezek azonban nem azonosak egy gálával. Fontosnak tartom, hogy ne tévesszük meg az embereket, és ne nevezzünk minden sportrendezvényt gálának. Sokat kellett dolgoznunk azon, hogy a közönség megértse, mit takar ez a fogalom.
Egy gála ugyanis nem egyszerűen sportrendezvény. Van egy önálló látványvilága, hangulata és megjelenése. A fény- és hangtechnikának, a látványelemeknek, a körítésnek és az egész rendezvény atmoszférájának együtt kell olyan élményt nyújtania, amely túlmutat magukon a sportmérkőzéseken. Ezért is tartunk már arénás MMA-gálákat, több ezer néző előtt.
Rendkívül sokat fordítunk a látványelemekre, a show-ra, a fény- és hangtechnikára, valamint a különböző technikai eszközökre. Meghívott vendégeink, ismert személyiségek is vannak. Most már harmadik alkalommal hívunk meg UFC-harcost is a rendezvényeinkre. Ezzel is szeretnénk közelebb kerülni a nemzetközi piachoz. Mostanra három különböző szervezettel dolgoztunk együtt, és a november 13-i eseményünkön a BRAVE Combat Federationnel közösen rendezünk gálát. Ez eddigi együttműködéseink közül a legjelentősebb nemzetközi kapcsolat. A BRAVE kiemelkedő világszervezet, amelynek nagyon jó kapcsolatai vannak a UFC-vel, és több harcosa is eljutott már a világ legnagyobb MMA-szervezetéhez. Fontos hangsúlyoznom, hogy nem a UFC-t akarjuk utánozni. Ugyanakkor aki az MMA világában nem a UFC által kijelölt szakmai irányt tekinti mércének, az nehezen tud érvényesülni. A UFC számunkra is iránytű, és ez már évek óta így van. Minden MMA-harcos, de még az amatőr versenyzők többségének is az az álma, hogy egyszer a UFC ketrecében szerepelhessen. Mi szeretnénk a lehető legrövidebb úton eljuttatni a versenyzőinket erre a szintre. Úgy látjuk, hogy ebben a BRAVE szervezettel való együttműködés komoly segítséget jelenthet.
Ha jól értem, az MMA magyarországi népszerűségének lassabb növekedése mögött részben az utánpótlásbázis mérete állhat. Ha a környező országokat, elsősorban Szlovákiát és Csehországot nézzük, mi az oka annak, hogy ezekben az országokban előrébb járhat a sportág?
Ennek szerintem nagyon egyszerű oka van: az amatőr versenyeztetésben kell keresni a magyarázatot. A sportág utánpótlás-nevelése már egészen fiatal korban, akár nyolc-kilenc éves kortól elkezdődik. Magyarországon úgy gondolom, minden ilyen kezdeményezésnek örülni kell. Minden klubot és minden küzdősporttal foglalkozó szakembert támogatni kell. Én is erre biztatok mindenkit: szervezzenek minél több versenyt, akár küzdősportversenyeket, akár más eseményeket, még akkor is, ha azok nem klasszikus értelemben vett gálák.
A küzdősportok egészének népszerűsítésén keresztül válhat az MMA is ismertebbé. Több klubra és több aktív versenyzőre van szükség. Szlovákiához képest Magyarországon szerintem jóval kevesebb MMA-klub működik, és az egyes klubokon belül is kevesebb az aktív versenyző, már az amatőrök között is. Ez is hozzájárul ahhoz, hogy a magyar MMA még nem érte el azt a népszerűséget, amelyet például Szlovákiában vagy Csehországban tapasztalhatunk. Én azonban Magyarországon jelenleg egyértelműen felfelé ívelő pályát látok. Ezt a saját rendezvényeinken is érzékeljük: eljutottunk oda, hogy már arénákat bérlünk az eseményeinkhez, nem csupán kisebb sportcsarnokokat. Ehhez természetesen mindenkinek a támogatására szükség van. Ha közösen dolgozunk a sportág népszerűsítésén, szerintem egy-két éven belül eljuthatunk oda, ahol jelenleg Szlovákia tart. Gondoljunk csak az olyan szervezetekre, mint az Octagon vagy az RFA. Szlovákiában nagyon erős MMA-promóciós közeg alakult ki.
Ha most a magyarországi versenyzőket hasonlítjuk össze a nemzetközi mezőnnyel, hogyan látod a helyzetüket? Hol tartanak szakmailag?
Érdekes a helyzet, mert lehet, hogy Magyarországon kevesebb profi MMA-versenyző van, mint Szlovákiában, de a minőség tekintetében nem gondolom, hogy lemaradásban lennénk. Arányaiban nálunk kevesebb a profi és az amatőr versenyző is, de a felkészültségük, a tudásuk alapján nem hiszem, hogy rosszabb szinten lennénk bármelyik környező országnál.
A fiatal, feltörekvő harcosok számára a CombatX tud valamiféle karrierutat kínálni, amelynek segítségével később akár nemzetközi szinten is érvényesülhetnek?
Igen. Már hosszú ideje kapcsolatban állunk a Magyar MMA Szövetséggel, és több amatőr MMA-rendezvényt is szerveztünk. Ezzel is szeretnénk támogatni a magyar amatőr MMA-t, és a jövőben is tervezünk ilyen eseményeket. Évente általában egy amatőr MMA-versenyt vállalunk a profi gáláink mellett. Szerintem ez a legjobb út: egy versenyző kezdje amatőrként a pályafutását, szerezzen megfelelő mérkőzésszámot és tapasztalatot, majd ezt követően lépjen át a profi mezőnybe. A mi rendezvényeinken az amatőr versenyzőknek is helyet biztosítunk. Olyan sportolóknak is, akik már nemzetközi szinten, Európa- vagy világbajnokságokon bizonyítottak. Ez minden gálánkon fontos szempont, és november 13-án sem lesz másként. Szeretnénk, ha a fiatalok látnák, hogy van előttük út, és megfelelő teljesítménnyel eljuthatnak a nemzetközi színtérre.
A november 13-i eseményt fight cardját milyen szempontok alapján állítottátok össze?
Tizenkét mérkőzés lesz, ebből három címmeccs. Ami a fight card összeállítását illeti, minden gálánkon fontosnak tartjuk, hogy bemutassuk az amatőr MMA-t is. A tavalyi székesfehérvári rendezvényünkön is lehetőséget adtunk erre, és most is szeretnénk megmutatni, milyen szinten vannak a magyar amatőr versenyzők. A gála programjában debütáló mérkőzések is szerepelnek. A női versenyzőkre is kiemelt figyelmet fordítunk. Három női mérkőzés is lesz az eseményen. Három címmeccsünk van, ezek a párosítások már korábban eldőltek.
Az egyik a Tarhan Ibragimov és Rodrigo Carlos közötti nehézsúlyú MMA-mérkőzés. Mindketten győztek a Papp László Arénában rendezett korábbi gálánkon, így már akkor eldőlt, hogy a következő alkalommal egymás ellen küzdenek meg a címért. A másik címmeccs Papp Lajosé. Lajos nagyon jól szerepel a CombatX-gálákon, sorra nyerte a mérkőzéseit. Nagyon jó dél-amerikai kapcsolataink vannak, így ismét brazil ellenfelet sikerült találnunk számára. A harmadik címmeccs eredetileg nem feltétlenül erre a gálára volt tervezve, de az egyik versenyző sérülése miatt változtatnunk kellett. Úgy döntöttünk, hogy a mérkőzést nem hagyjuk el, hanem másik párosítással rendezzük meg. A promóciónkban két veretlen versenyzőnk is van, egy brazil és egy kínai harcos. A brazil versenyző korábban legyőzte a kínait, így most a veretlen Kiss Balázs kap lehetőséget arra, hogy megküzdjön vele a középsúlyú címért.
Jó, hogy említetted Papp Lajost, akinek a Felvidéken és Magyarországon is komoly szurkolótábora van. Neki hárommeccses szerződése van a CombatX-szel. Hogy látod a vele való együttműködés folytatását?
Amikor megkerestem Lajost, akkor már együtt dolgoztunk a Hexagone szervezettel. Lajosnak korábban volt egy címmérkőzése a szlovák szervezetnél, és én úgy gondoltam, hogy Magyarországon nagyon jól ismerik és szeretik őt. Rengeteg rajongója van, sok edzőpartnere, és egyébként is sokat jár Magyarországra. Nagyon szerettem volna, ha nálunk is lehetőséget kap.
Ez tavaly Székesfehérváron meg is valósult, ahol sikeresen vette az akadályt. Utána Sárváron is győzni tudott, majd volt egy mérkőzése a Hexagone-nál, amelyet sajnos elveszített. Budapesten viszont ismét győzelmet aratott. Nagyon bízom benne, hogy most, a székesfehérvári közönség előtt ismét sikerül győznie. A BRAVE-val való szoros együttműködésünk miatt azt is el tudom képzelni, hogy Lajos akár egy éven belül egy nagyobb nemzetközi szervezet világbajnoki címéért küzdhessen. Ehhez szerintem megvan benne a képesség.
Most azonban először a november 13-i mérkőzésére kell összpontosítania. Brazil ellenfele, Caio Cesar komoly kihívás lesz számára. Lajos is úgy látja, hogy a brazil elsősorban állóharcos, de a brazil versenyzők jellemzően a brazil jiu-jitsu területén is rendkívül jártasak. Nagyon mozgékonyak a földharcban, ezért nehéz előre megjósolni, hogyan alakul majd a mérkőzés. Lajost ismerve inkább látványos állóharcra számíthatunk, vagy előkerülnek majd a birkózó- és jiu-jitsu-képességek is?
Lajost ismerve nem fog meghátrálni az állóharctól. Ha az ellenfele kezdeményez, ő is keményen beleáll a küzdelembe. Ugyanakkor rendkívül jó birkózóadottságai vannak. Ha tippelnem kellene, azt mondanám, hogy végül a földharcban fogja eldönteni a mérkőzést.
A sztárvendégek között említetted Vitor Petrinót, a UFC harcosát. Miért tartjátok fontosnak, hogy nemzetközi szinten is jegyzett sportolókat hozzatok el a rendezvényeitekre?
Szemináriumokat is szoktunk szervezni. Amikor például Carlos Prates nálunk járt, ő is tartott egy edzést. A gálán Vitor Petrino is jelen lesz, a VIP-vendégekkel találkozhat, beszélgethet velük, és természetesen közös fényképeket is lehet majd készíteni vele. A látogatásának azonban van egy másik, számunkra talán még fontosabb része is. Mindig tartunk egy szakmai megbeszélést, amelynek célja, hogy közelebb hozzuk egymáshoz a brazil és a magyar harcosokat. Szeretnénk, ha a jövőben közös edzőtáborokat és edzéseket tudnánk szervezni. Az a célunk, hogy a dél-amerikai harcosok Magyarországon, a magyar versenyzők pedig Dél-Amerikában vehessenek részt edzőtáborokban és fejlődhessenek. A két küzdősportkultúra jól kiegészítheti egymást. A magyar versenyzők között sokan rendelkeznek birkózómúlttal, a brazilok viszont a jiu-jitsu területén képviselnek világszínvonalat. A brazil jiu-jitsu a világ legjobb MMA-harcosai közül is sokaknak biztosította a technikai alapokat. Nagyon szeretnénk, ha ez a kölcsönös tudásmegosztás minél több klubot és csapatot érintene.
Egy ekkora rendezvény megszervezése óriási munka, pénzügyi kockázat és felelősség. A néző, amikor megváltja a jegyét, ebből természetesen nem sokat érzékel. Egy korábbi nyilatkozatodban azt mondtad, hogy az az álmod, hogy egyszer egy magyar futballstadionban, telt ház előtt rendezzetek CombatX-gálát. Hogyan látod a sportág jelenlegi helyzetét belülről? Mennyire vagyunk ettől a céltól?
Szerintem közel vagyunk hozzá. Akár egy éven belül is eljuthatunk oda, hogy egy olyan eseményt rendezzünk, amilyenre Magyarországon korábban még nem volt példa. Úgy gondolom, hogy mostanra sikerült megfelelő versenyzői kört és megfelelő minőségű mezőnyt kialakítanunk. A szövetséggel is együttműködünk, és egyre több lehetőséget tudunk biztosítani a magyar harcosoknak.
Mivel biztatnád azokat, akik még nem váltottak jegyet a székesfehérvári gálára?
Szerintem ez olyan rendezvény lesz, amely mind a versenyzők, mind az ellenfelek tekintetében új szintet képvisel majd. Olyan párosításokat hoztunk, amelyek rendkívül parázs küzdelmeket eredményeznek a ketrecben. A show szempontjából is minden eddiginél magasabbra tesszük a mércét. Olyan látványelemeket, technikai megoldásokat és produkciós eszközöket fogunk használni, amelyeket eddig még nem alkalmaztunk a rendezvényeinken. Ha a CombatX eddigi történetét nézzük, ez lesz az eddigi csúcspontunk, mind a show, mind a küzdelmek színvonala tekintetében.
