Vb-2018 - Három sikertelen csoportkör után jutottak tovább a horvátok
A horvát labdarúgó-válogatott azután biztosította helyét a világbajnokság legjobb 16 csapata között, hogy előző három szereplése alkalmával - 2002-ben, 2006-ban és 2014-ben - búcsúzott a csoportkörben.
A mostani sikerét megelőzően 1998-ban jutott túl az első szakaszon úgy, hogy megverte a jamaicaiakat és a japánokat, majd 1-0-ra kikapott az argentinoktól. Ezután pedig bronzérmesként zárta franciaországi tornát. Ezúttal éppen az argentinok elleni 3-0 ért továbbjutást a Nigéria felett aratott 2-0-s győzelem után.
A horvátok a csütörtöki remek teljesítményüket megelőzően négyszer kikaptak dél-amerikai ellenféltől a nemzetközi szövetség összesítése szerint.
Az argentinoknak viszont egy jó sorozatuk szakadt meg, előzőleg ugyanis 11 csoportmérkőzésen maradtak veretlenek, nyolcszor nyertek, háromszor pedig döntetlent játszottak. A csütörtöki vereségüket megelőzően 2002-ben az angolokkal szemben maradtak alul 1-0-ra az első szakaszban.
Javier Mascherano 18. világbajnoki mérkőzésén lépett pályára Nyizsnyij Novgorodban, ezzel utolérte Mario Kempest. Az argentin lista élén Diego Maradona áll 21 mérkőzéssel. Lionel Messinek 17 van.
