Valóban a legjobb csapatok vannak ott a vb-n?
Véget ért a várakozás, holnap elrajtol a több mint egy hónapos világbajnokság. Ennek alkalmából a csütörtökön megjelenő lapszámunkban olvashatnak a fő esélyesekről és a meglepetéscsapatokról, az alábbi cikkünkben pedig azt vizsgáltuk, hogy érdemes-e lenne elgondolkodni a kvalifikációs rendszer átalakításán.
Az idei világbajnokság abból a szempontból is különleges lesz, hogy az eddigi 32 helyett immár 48 csapat vehet részt. Ez több válogatott számára is megnyitotta a kaput, hogy történelme során első alkalommal kvalifikálja magát a tornára, ennek ellenére több nagycsapat sem lesz ott a vb-n.
A közép-európai régióból csupán Ausztria és Csehország kvalifikálta magát a tornára, Magyarország, Szlovákia és Lengyelország sem jutott ki a vb-re.
A legnagyobb hiányzó azonban kétségkívül Olaszország, akik rájátszásban maradtak alul a bosnyákokkal szemben. Az olaszok sorozatban a harmadik világbajnokságról maradtak le, legutóbb még a 2014-es tornán jártak, ahol viszont 2010-hez hasonlóan a csoportkörben elvéreztek. Mikor legutóbb továbbjutottak a csoportkörből világbajnokok lettek, mindez még 2006-ban történt.
De valószínűleg a belgáknak sem lesz nehéz dolguk a G-csoportban, akik Egyiptommal, Iránnal és Új-Zélanddal kerültek össze. A FIFA-nál persze mindenkinek meg akarják adni az esélyt, így viszont olyan csapatok is kijutnak a tornára, akik kilógnak a sorból.
Vegyük például az óceániai selejtezőt. Itt összesen nyolc válogatott küzdött meg a kijutásért, Új-Zéland pedig nagyobb megerőltetés nélkül harcoltak ki a kvalifikációt. Az erőviszonyokat jól mutatja, hogy az új-zélandiak simán megnyerték a csoportjukat, majd a kiesés szakaszban előbb 7:0-ra verték a Fidszi-szigeteket, majd a döntőben 3:0-ra Új-Kaledóniát. Valószínűleg nem lett volna ilyen könnyű dolguk, ha Ausztrália is ebben a csoportban kap helyet, ők viszont az ázsiai zónában szerepeltek.
Az ázsiai kontingens is megér pár gondolatot, itt ugyan már magasabb a színvonal, egy lengyel, olasz vagy egy magyar erőseggű válogatott azonban valószínűleg innen is simán kvalifikálná magát. Japánt és Dél-Korea kilóg a sorból, ők a vb-n is kellemes meglepetést okozhatnak, a többi csapatot azonban nem jegyzik a legmagasabb szinten. Az előbb említett ausztrálok például egyenes ágon jutottak ki a vb-re, de igaz ez Jordániára és Üzbegisztánra is. A következő körben az olajnagyhatalmak, Katar és Szaúd-Arábia is kvalifikálták magukat, az utolsó helyet pedig Irak csípte el.
Ázsiából tehát kilenc válogatott lesz ott a tornán, amit személy szerint sokallok. Ebből a kilenc csapatból kettő, legfeljebb három veheti fel a versenyt a csoportkörben, a többiek valószínűleg pofozógépek lesznek. A közép-amerikai régióból három csapat lesz ott a tornán, de lehetett volna akár több is, amennyiben Jamaika vagy Suriname sikeresen veszi a rájátszást. Így is három olyan válogatott jutott ki a világtornára (Panama, Haiti és Curacao), akik finoman szólva sem tartoznak a világelitbe.
Világszinten Európából lesz ott a legtöbb csapat a vb-n - egészen pontosan 16 - de nem tartom elvetendő elképzelésnek, hogy ezt a létszámot a későbbiekben akár 20-ra is bővíthetnék. A végetlenségig persze nem lehetne bővíteni az európai csapatok létszámát, hiszen így a torna elvesztené a lényegét, és világbajnokság helyett Európa-bajnokságra hajazna.
Bár a csoportok többsége nem lesz a legerősebb, színesnek mindenképp színes lesz, ahol különböző kontinensek országai és kultúrák találkoznak. Bár egy Haiti-Skócia vagy egy Irán-Új-Zéland mérkőzés nem ígéri a legszínvonalasabb párharcot, a különböző stílusok és kultúrák találkozása miatt mégis érdekesnek ígérkezik.
