Vajon angol döntő lesz az Európa-ligában?

A hazája bajnokságában bukdácsoló, legutóbbi három mérkőzésén nyeretlen londoni együttes európai mérlege imponáló: a csoportkörben öt győzelem mellett egy döntetlennel zárt - utóbbit a MOL Vidi FC vendégeként érte el -, az egyenes kieséses szakaszban pedig minden párharcát kettős győzelemmel abszolválta.

A Bundesligában negyedik német együttes is jól teljesít az európai színtéren: mindössze egy vereséget szenvedett eddig az El-ben Adi Hütter csapata, amely a negyeddöntő első mérkőzésén kapott ki a Benficától.

A csütörtöki elődöntőben mindkét gárdánál lesz egy-egy fontos hiányzó: a németeknél a horvát csatár, Ante Rebic eltiltás, az angoloknál a német védő Antonio Rüdiger térdműtét miatt nem játszhat.
Az európai futballtörténelem első Chelsea-Frankfurt tétmeccsén az El legjobban támadó csapatai találkoznak: a Chelsea 30, az Eintracht 28 lőtt gólnál tart a sorozatban.

A másik ágon az Arsenal a Valenciát fogadja, és a londoniak számára intő jel lehet, hogy a tavalyi elődöntőben egy spanyol csapat, a későbbi győztes Atlético Madrid búcsúztatta az akkor még Arsene Wenger irányította együttest.

A két klub eddig ötször mérkőzött egymással az európai kupasorozatokban: az 1980-as KEK-döntőben a Valencia büntetőpárbaj után nyert, a 2000/01-es Bajnokok Ligája-szezon negyeddöntőjében idegenben lőtt több góllal jutottak tovább a spanyolok, míg a két évvel későbbi csoportkörben egy londoni 0-0 után hazai pályán 2-1-re nyert a Valencia.

A mostani idényben az Arsenal az El-csoportkört veretlenül zárta, az egyenes kieséses szakaszban ugyanakkor a BATE és a Rennes ellen is elveszítette az első mérkőzést, mielőtt a Napolival szemben kettős győzelemmel elődöntőbe jutott.

A La Ligában csak hatodik, de a Bajnokok Ligája-helyért még harcban lévő Valencia a BL-csoportkörből került át az El-be - a Juventus és a Manchester United mögött zárt harmadikként -, ahol eddig öt győzelem mellett egy döntetlent ért el.

Csapata bajnoki formájára sem Unai Emery, sem Marcelino nem lehet büszke: az Arsenal legutóbbi három Premier League-összecsapását elveszítette, míg a Valencia két bajnoki vereséggel hangolt az Európa-liga elődöntőjére.