Újabb trófeát emelhet a magasba Messi?
Ami nekünk az Európa-bajnokság, az Dél-Amerikának a Copa América. A június 20-tól július 14-ig tartó 2024-es kiadás már a negyvennyolcadik lesz a sorban, ám ezúttal nem Dél-Amerika ad otthont a tornának, hanem az Egyesült Államok tizennégy városa. A címvédő Argentína ismét Lionel Messi vezetésével érhet fel a csúcsra – de ki állíthatja meg őket?
Nem első alkalommal rendezik meg a Copa Américát Dél-Amerikán kívül. 2016-ban, a Copa América Centenariót is északon, szintén az Egyesült Államokban bonyolították le, akkor tíz városban/stadionban, és láthatóan bejött a számítás, a mérkőzéseket átlagban több mint 46 ezren látták a helyszíneken. Persze nyomban megjegyezhetjük, hogy a legkisebb stadionba is befértek legalább 60 ezren, akadtak olyan találkozók, amelyekre 10-20 ezer néző volt kíváncsi, de még a bronzcsatára is csak 29 ezer jegy kelt el. A 2015-ös chilei tornán egy-egy összecsapást 25 ezren láttak a helyszínen, míg a 2011-es argentínai viadalon 34 ezren, a 2007-es venezuelain 40 ezren.
Az egyik magyarázat a jegyek magas árára vonatkozott, azért nem volt telt ház még a hazaiak meccsein sem. Az pedig szintén elgondolkodtató, hogy miért kellett 2015 után 2016-ban is tornát rendezni. A 2019-es brazíliai Copa Américán sem volt telt ház, 33 ezerre jött ki az átlagnézőszám, pedig a stadionok befogadóképessége ott is legkevesebb 49 ezer volt. Persze a szurkolók pénztárcájával is kell számolni.
Az utolsó, 2021-es Copa América a járvány jegyében zajlott, ismét Brazíliában, zárt kapuk mögött, csak a Maracanában lejátszott Argentína-Brazília döntőt láthatta 7800 néző. Messiék Di María góljával 1-0-ra nyertek, huszonnyolc év után diadalmaskodott Argentína, ami a nyolcszoros aranylabdás és generációjának első nagy nemzetközi sikere volt. A 2011-es hazai leszereplés, a Chile ellen elveszített két finálé 2015-ben és 2016-ban (mindkettő tizenegyespárbajban), Messiék tehát felértek a csúcsra, és ezt követte a 2022-es katari világbajnoki cím. A 2021-es tornán kizárólag a tíz dél-amerikai válogatott vett részt, idén azonban 2016-hoz hasonlóan tizenhat csapat szerepel majd a viadalon. Egyetlen csere történt az akkori mezőnyhöz képest, Haiti most nem jutott ki, Kanada váltja a karibi országot. A harminckét mérkőzésnek otthont adó tizennégy stadion között három olyant találunk, amely 18-25 ezer nézőt képes befogadni (Austin, a kansasi Kansas City, Orlando), a többi minimum 61 ezres (Las Vegas, Los Angeles, Atlanta, Houston, Phoenix, San Francisco), és érdekes módon nem a legnagyobbakban (Dallas, New York, a missouri Kansas City) játsszák majd a döntőt (Miami) és a bronzmeccset (Charlotte). Amerika ezzel a tornával, valamint a 2025-ös klubvilágbajnoksággal készül a 2026-os világbajnokságra, ebből a szempontból is érdemes figyelni az esemény(eke)t.
A 2024-es Copa América legnagyobb esélyese természetesen a címvédő, egyben világbajnok Argentína. Lionel Scaloni csapatában Messin és Di Marían kívül ott találjuk Lautaro Martínezt, Julián Álvarezt, Paredest vagy De Pault, a fogadóirodák és a szurkolók is bíznak a tizenhatodik Copa América-győzelemben.
Utoljára 2023 novemberében, világbajnoki selejtezőn szenvedett vereséget a gárda, akkor Uruguaytól 0-2-re, Buenos Airesben. Azóta öt meccsen nyert zsinórban, mindössze 2 kapott góllal és 12 rúgottal. Az első győzelmet Brazíliában, a Maracanában aratták, vb-selejtezőn. Argentína az A csoportban szerepel, Kanadával, Chilével és Peruval együtt. A B csoportban Mexikót, Ecuadort, Venezuelát és Jamaicát találjuk, a C-ben az Egyesült Államokat, Uruguayt, Panamát és Bolíviát. A D jelű négyesben kapott helyet Brazília, Kolumbia, Paraguay és Costa Rica. A csoportokból az első két helyezett jut tovább a negyeddöntőbe.
A második számú favorit Brazília, de Dorival Júnior alakulatáról Ronaldinho azt írta a postjában, hogy nagy részük teljesen átlagos játékos, hiányoznak a vezérek a csapatból, és annyira borzalmasan fociznak, hogy nem fogja nézni a meccseiket, és akkor sem fog örülni, ha megnyerik a tornát.
Tavaly októberben és novemberben négy vb-selejtezőn egy pontot szereztek, kikaptak Uruguaytól, Kolumbiától és Argentínától is, 2024-ben azonban nem szenvedtek vereséget, megverték Angliát és Mexikót, Spanyolországgal és az Egyesült Államokkal döntetlent játszottak. A harmadik számú esélyes a Marcelo Bielsa által irányított Uruguay (a 16 szövetségi kapitány közül 7 argentin), amely szintén tizenöt dél-amerikai bajnoki címmel rendelkezik. A keretben ott van Luis Suárez, Darwin Núñez, Bentancur, Giménez és Valverde is. A fogadóirodák Kolumbiát és az Egyesült Államokat teszik a negyedik, ötödik helyre, a két válogatott június 8-i felkészülési mérkőzésén 1-5-re nyertek a dél-amerikaiak. Néstor Lorenzo csapata 23 mérkőzés óta veretlen, utoljára két és fél éve, a 2022-es vb-selejtezőn, Argentínában kapott ki. Kolumbia ejtheti ki a favorizált csapatokat, és lehet a 2024-es Copa América győztese?
