Továbbjutottak az olaszok, búcsúztak az albánok

A biztos továbbjutás tudatában Luis de la Fuente spanyol szövetségi kapitány alaposan felforgatta együttesét, és tíz helyen is változtatott a korábbi kezdőcsapaton. A szakvezető még kapusposzton is cserélt: Unai Simón helyett David Raya állt a gólvonalra. A világ- és Európa-bajnok Jesus Navas pedig rekordot döntött, mivel 38 évesen és 216 naposan ő let minden idők legidősebb spanyol játékosa, aki világversenyen szerepel.
Az albánok annak a tudatában léptek pályára Düsseldorfban, hogy csak győzelem esetén marad esélyük a továbbjutásra.

Ehhez képest nagy spanyol mezőnyfölénnyel indult a mérkőzés, a lendületesen letámadó ibériaiak már a 13. percben előnyben voltak.

A brazil Sylvinho tanítványai a folytatásban is alig jutottak el a spanyol kapuig, Rayának a 44. percben akadt először komoly feladata.
Térfélcsere után Joselu szépségdíjas lövése épphogy elkerülte a kaput, de a La Roja ezt követően nem erőltette a támadásokat, az albán próbálkozásokból pedig többnyire hiányzott az átütőerő. A balkáni együttes a hajrában mindent egy lapra feltéve rohamozott, de a vereséget nem tudta elkerülni, és végül egy ponttal, csoportnegyedikként búcsúzott második világversenyétől.

Eredmény, B csoport, 3. forduló:
Spanyolország-Albánia 1-0 (1-0)
----------------------------------
Düsseldorf, 40 586 néző, v.: Nyberg (svéd)
gólszerző: Torres (13.)
sárga lap: Vivian (90.), illetve Bajrami (66.), Berisha (89.)

Spanyolország:
--------------
Raya - Navas, Vivian, Laporte (Le Normand, 46.), Grimaldo - Zubimendi, Merino - Ferran Torres (Yamal, 72.), Olmo (Baena, 84.), Oyarzabal (Lopez, 62.) - Joselu (Morata, 72.)

Albánia:
--------
Strakosha - Balliu, Mitaj, Ajeti, Djimsiti - Ramadani, Asllani - Asani (Muci, 81.), Bajrami (Hoxha, 70.), Laci (Berisha, 71.) - Manaj (Broja, 59.)

I. félidő:
----------
13. perc: Olmo ugratta ki a jobb oldalon remek ütemben Torrest, aki 14 méterről kilőtte a hosszú alsó sarkot (1-0).

Az olaszoknak három, a horvátoknak egy pontjuk volt két forduló után, vagyis utóbbiaknak égető szükségük volt a pontokra, de előbbiek sem érezhették teljes biztonságban magukat az utolsó kört megelőzően. Mindez nem igazán látszott a játék képén az első félidőben, mert bár többet volt a labda a horvát csapatnál, pontatlan beadásai miatt csak kétszer tudott kapura lövéssel próbálkozni. Az olasz válogatott aktívabb volt, több veszélyes lehetőséget dolgozott ki, de látszott, hogy nem az első 45 percben szeretné eldönteni a rangadót.

A szünet után felpörgött a játék, mindkét együttes gólra törően futballozott, és bár Modric tizenegyesét nagy bravúrral kivédte Donnarumma, a horvátok csapatkapitánya egy perccel később javított.

Ezzel ő lett az Európa-bajnokságok történetének legidősebb gólszerzője. A 38 éves és 289 napos Modric az osztrák Ivica Vastic korrekordját döntötte meg, aki 2008-ban 38 évesen és 257 naposan talált be a lengyelek hálójába.
A hetvenedik percben beállt Ivan Perisic, aki 134. válogatottságával utolérte a horvát rangsor második helyén Darijo Srnát, és már csak Luka Modric (178) előzi meg őket.

A két csapat 11. egymás elleni mérkőzésén egy 1942-es olasz siker és három horvát győzelem mellett hetedszer született döntetlen.
 

Mivel a hat csoportharmadik közül a négy legjobb is továbbjut, még a horvátok is reménykedhetnek, de két ponttal zártak harmadikként, míg a magyar válogatott három pontot szerzett az A csoportban.

Eredmény, csoportkör, 3. (utolsó) forduló, B csoport:
Horvátország-Olaszország 1-1 (0-0)
-----------------------------------------
Lipcse, 38 322 néző, v.: Danny Makkelie (holland)
gólszerzők: Modric (55.), illetve Zaccagni (98.)
sárga lap: Sucic (24.), Modric (60.), Ivanusec (74.), Pongracic (78.), Stanisic (82.), Brozovic (91.), illetve Calafiori (93.), Fagioli (96.)

Horvátország:
------------
Livakovic - Stanisic, Sutalo, Pongracic, Gvardiol - Modric (Majer, 80.), Brozovic, Kovacic (Ivanusec, 70.) - Sucic (Perisic, 70.), Kramaric (Juranovic, 90.), Pasalic (Budimir, a szünetben)

Olaszország:
----------
Donnarumma - Di Lorenzo, Bastoni, Calafiori, Darmian (Zaccagni, 81.) - Barella, Jorginho (Fagioli, 81.) - Raspadori (Scamacca, 75.), Pellegrini (Frattesi, a szünetben), Dimarco (Chiesa, - Retegui

II. félidő:
----------
54. perc: Kramaric beadása után Frattesi kezén irányt változtatott a labda, de Modric büntetőjéből nem lett gól, mert Donnarumma bravúrral védett.
55. perc: Egy újabb horvát előreívelés után Budimir tette bele a lábát a labdába, Donnarumma ismét nagy bravúrral védett, de a kipattanót Modric már értékesítette (1-0).
98. perc: Az elkeseredetten de kitartóan rohamozó olaszok közül a hátvéd Calafiori előretört, remek passzát pedig Zaccagni lőtte a hálóba (1-1).