Négy csapat, egy cél
Elérkeztünk a Bajnokok Ligája legizgalmasabb szakaszába, mindössze négy csapat maradt, akik két összecsapásra vannak attól, hogy ott lehessenek a májusi müncheni fináléban.
Mintha csak most lett volna, hogy a pozsonyi Slovan kiharcolta a csoportkörbe való bejutást, most pedig már az elődöntőkről írunk. Közel nyolc hónap telt el a csoportkör első fordulója óta, a 36 együttesből pedig a legjobb négy maradt talpon. Az egyes csapatok különböző utat jártak be az elődöntőig, a kieséses szakaszban azonban mindannyian remekeltek.
Kezdjük talán a legtöbbek által várt Arsenal-Paris Saint-Germain összecsapással. A franciák gépezete a csoportkörben akadozott, mindössze a 15. helyen zártak, így rájátszásra kényszerültek a legjobb tizenhat közé jutásért. Itt a szezon meglepetéscsapata a Brest volt az ellenfelük, a párizsiakat azonban már nem tudták meglepni, Demebeléék 10:0-s összesítéssel jutottak a nyolcaddöntőbe.
A Liverpool következett, és a hazai pályán elszenvedett egygólos vereség után sokan már elkezdték temetni a PSG-t, a visszavágón azonban kisebb csodát végrehajtva büntetőket követően kiejtették a sorozat egyik esélyesét.
A negyeddöntőben kishíján megviccelte őket az Aston Villa, az angolok a hazai visszavágón nem jártak messze attól, hogy hosszabbításra mentsék az összecsapást, a kapus Donnarumma vezetésével azonban sikerült kiharcolniuk a továbbjutást a franciáknak.
A legjobb négy között azzal az Arsenallal csapnak össze, akik a teljes sorozatot figyelembe véve talán a legkiegyensúlyozottabb teljesítményt nyújtották. A csoportkörben a harmadik helyen végeztek, így egyenes ágon jutottak a nyolcaddöntőben, ahol a PSV Eindhovent nagyon simán, 9:3-as összesítéssel búcsúztatták.
Nehéz lenne egyértelmű esélyest kikiáltani a párharcra, a PSG korábban már kiejtette a friss angol bajnok Liverpoolt, az Arsenal azonban rendkívül stabil csapattá vált az elmúlt években, a Real félelmetes támadószekciójának is szinte alig sikerült helyzetet kialakítania a két mérkőzés során. Egy izgalmas, végletekig kiélezett csatára számíthatunk, mely során nüanszok dönthetnek a továbbjutás sorsáról.
A másik összecsapáson a Barcelona az Interrel találkozik. Mindkét csapat megérdemelné a továbbjutást, talán még a végső győzelmet is, ugyanis a csoportkörtől kezdve konzisztens teljesítményt nyújtottak. A katalánok a BL-csoportkör 2., míg az Inter a 4. helyén végzett, így nem kényszerültek rájátszásra.
A nyolcaddöntős küzdelmeket is könnyedén abszolválták, a Barca a Benfica elleni kettős győzelemmel, az Inter pedig a Feyenoord oda-vissza legyőzésével kvalifikálta magát a legjobb nyolc közé.
A Barcelona a Dortmund személyében meglehetősen könnyű ellenfelet kapott, ennek rendje és módja szerint már az odavágó mérkőzésen eldöntötték a lényegi kérdéseket. Négygólos előny tudatában léphettek pályára a Signal Iduna Parkban, és bár a Dortmund okozott nehéz pillanatokat, a továbbjutásuk nem forgott komoly veszélyben.
Az Intert leírták a Bayern München ellen, a milónóiak azonban a legjobb válasszal szolgáltak a kétkedők számára. Az idegenbeli győzelem döntő fontosságúnak számított, a visszavágóra ugyanis összekapták magukat a bajorok, ami viszont csupán egy döntetlenre volt elég, így az Inter jutott az elődöntőbe. A párosítást látva sokan rögtön rávágnak a Barcelona továbbjutást, én azonban óvatosabb lennék.
Az Inter a stabil védelmében bízhat, bár az elmúlt mérkőzések számukra sem alakultak a legideálisabban. Kikaptak többek között a Bolognától, az igazán fájó vereség azonban az ősi rivális AC Milan elleni volt, az Olasz Kupa elődöntőjének visszavágóján hazai pályán nagyon simán, 0:3-ra maradtak alul a városi riválissal szemben. A fogadóirodák a Barcelonát tartják esélyesnek, kérdés azonban, hogy a katalánok miként tudnák feltörni az Inter védelmét abban az esetben, amennyiben Lewandowski nem épülne fel a mérkőzésre.
