Már csak négy hely kiadó a 2027-es U21-es Eb-n
Lezárult a 2027-es U21-es labdarúgó-Európa-bajnokság selejtezőjének csoportköre, tíz válogatott csoportelsőként jutott ki, Lengyelország a legjobb másodikként csatlakozott hozzájuk, míg nyolc csapat novemberben pótselejtezőn harcolhatja ki a részvételt. A kontinenstorna házigazdái, Albánia és Szerbia már biztos résztvevői a jövő nyári eseménynek.
Amit szintén kijelenthetünk, hogy sem a magyar, sem a szlovák válogatott nem lesz ott a tornán. A magyaroknak esélyük sem volt a kijutásra, a szlovákok viszont közel álltak ahhoz, hogy legalább a pótselejtezőig eljussanak, ám az íreket egyszer sem győzték le, és hiába szerzett mindkét alakulat 20 pontot, az egymás elleni találkozók a szigetországiak javára döntöttek, a csoport élén pedig az angolok zártak. A 2025. június 5-től zajló selejtezősorozatban kilenc csoportban folyt a verseny, és valamennyi első helyezett automatikusan kvalifikálta magát a 2027-es albániai és szerbiai viadalra. A második helyezettek közül a legjobb szintén egyenes ágon továbbjutott, tehát 2026. október 6-ára a tizenhat kiadó helyből tizenkettő elkelt. A kilenc csoportgyőztes Anglia, Belgium, Franciaország, Horvátország, Németország, Norvégia, Olaszország, Portugália és Spanyolország lett. A tizedik automatikus továbbjutó Lengyelország, amely a második helyezettek összevetésében bizonyult a legjobbnak – Görögország is 21 pontos volt, a gólkülönbsége szintén +13, végül a lőtt gólok száma döntött, 20 a 19-cel szemben.
Anglia kétszeres címvédőként érkezik a 2027-es tornára, és sorozatban már a tizenegyedik U21-es Európa-bajnokságára kvalifikálta magát. A szigetországiak 2023-ban és 2025-ben is megnyerték az Eb-t – tavaly történetesen Szlovákiában –, vagyis arra készülnek, hogy egymást követő harmadik aranyérmüket zsebeljék be. Erre korábban csak Olaszország volt képes, az 1990-es évek első felében.
Különösen figyelemre méltó a franciák selejtezője: a tíz mérkőzésükön egyszer sem kaptak ki, nyolc győzelem és két döntetlen került a nevük mellé, erre más gárda nem volt képes a selejtezők során. A spanyolok pedig támadásban emelkedtek ki, hiszen tíz találkozón 47 gólt szereztek, amivel a teljes selejtező legeredményesebb csapatának bizonyultak. A németek szintén meggyőző teljesítménnyel zártak: kilenc győzelem és egy vereség lett a mérlegük, miközben 32 alkalommal találtak be az ellenfelek kapujába. A góllövőlistát is német játékos, Nicolò Tresoldi vezeti tíz találattal. Portugália nyolc győzelmet aratott, 35 gólt szerzett, és mindössze kétszer kapitulált a selejtezőben.
A csoportkör hajrája ugyanakkor több helyen is tartogatott izgalmakat. Az egyik legemlékezetesebb fordulat a D csoportban történt: Anglia már a záró szakasz előtt bebiztosította a továbbjutását, a második helyért viszont nagy harc zajlott. Írország végül a hajrában Szlovákiát és Kazahsztánt is legyőzte, majd 3–1-re megverte Angliát is. Ezzel nemcsak a csoport második helyét szerezte meg, hanem az angolok veretlenségi sorozatát is megtörte.
Külön történet Görögországé. A görögök tragédiája, hogy a tíz mérkőzésükből kilencet megnyertek, egyszer kaptak ki, és 29 gólt szereztek. Mindez azonban csak a pótselejtezőre volt elég: mindössze egy gól választotta el őket attól, hogy a legjobb másodikként közvetlenül kijussanak. A görög U21-es válogatott ráadásul 2002 óta nem szerepelt Európa-bajnokságon, épp ezért számára különösen nagy jelentősége lesz a novemberi párharcnak. Hasonlóan érdekes Törökország helyzete.
A válogatott legutóbb 2000-ben szerepelt az U21-es kontinenstornán, vagyis huszonhét év után térhetne vissza a legjobbak közé. A törökök a H csoport második helyén zártak, ebben az ötösben szerepelt Magyarország is. A nyolc összecsapásból mindössze a litvánok elleni hazai találkozót nyerték meg a magyarok, a négy döntetlen és a három vereség 7 pontot és a negyedik helyet jelentette.
A pótselejtező sorsolását október 9-én rendezik Nyonban. A nyolc csapatot, Csehországot, Dániát, Finnországot, Görögországot, Hollandiát, Írországot, Izlandot és Törökországot négy párba sorsolják, a párharcokat pedig oda-visszavágós rendszerben játsszák le november 9. és 17. között. A négy párharc győztese csatlakozik a már kijutott tizenkét válogatotthoz. Érdemes megjegyezni, hogy a sorsoláson nincs kiemelés, vagyis akár a csoportkör két legjobbja is találkozhat egymással. Az Európa-bajnokságot 2027. június 16. és július 3. között rendezik Albániában és Szerbiában. A tizenhat csapatos mezőnyt négy négyes csoportba osztják, a csoportok első két helyezettje pedig bejut a negyeddöntőbe. A mérkőzéseknek nyolc stadion ad otthont, négy Albániában és négy Szerbiában. A torna sorsolását november 26-án tartják Belgrádban.
