Ki lesz Afrika bajnoka?

Tegnapi hír, hogy a jövőben az eddig mondhatni hagyományosnak tekinthető két év helyett négyévente rendezik meg az Afrikai Nemzetek Kupáját. A 2025-ös marokkói kontinensbajnokságot a 2027-es kenyai, tanzániai és ugandai viadal követi, majd 2028-ban is lebonyolítanak egy ANK-t, amelynek még nincs házigazdája, utána viszont 2032-ben lesz újabb torna. Arról is döntöttek, hogy két ANK között az európai Nemzetek Ligája mintájára Afrikában is lesz egy hasonló sorozat, vagyis Afrika idomul a világ nagy futballjához. Addig azonban itt a jelen, a ma kezdődő, hivatalosan TotalEnergies 2025 Africa Cup of Nations, amelyen huszonnégy válogatott vesz részt, hat négyes csoportban, a kieséses szakaszba tizenhat csapat jut tovább, tehát a csoportelsők és -másodikok, valamint a négy legjobb csoportharmadik is, és a két utolsó mérkőzés a bronzcsata és a döntő lesz.

A tornának hat marokkói város, Rabat, Casablanca, Tanger, Fez, Agadir és Marrákes kilenc stadionja ad otthont – Rabat négy stadionban fogadja Afrika legjobbjait.

Ma 20.00-kor, Rabatban a Marokkó-Comore-szigetek mérkőzéssel kezdődik a 2025-ös Afrikai Nemzetek Kupája. December 22-én három mérkőzéssel folytatódik a torna, 23-án négy találkozót játszanak, ahogy 24-én is, ezzel az első fordulót lebonyolították, majd 25-én pihenőnap következik a karácsonyra való tekintettel, de 26-án a második körrel száguld tovább a viadal. Kik hiányoznak a 2025-ös ANK-ról? Induljunk ki a 2026-os világbajnokságból. Az amerikai, mexikói és kanadai közös rendezésű vb-n kilenc afrikai válogatott vesz részt, a tizedik az interkontinentális pótselejtezőben érdekelt Kongói Demokratikus Köztársaság lehet. A tíz válogatott közül kettő nincs ott Marokkóban. Az egyik a négyszeres Afrika-bajnok Ghána, amely ugyan 1982-ben nyert utoljára ANK-t, de 2010-ben és 2015-ben is döntőt játszott, 1992 óta csak a 2004-es tornáról hiányzott, miközben 2006 óta csak a 2018-os világbajnokságról maradt le. A másik a Zöld-foki Köztársaság, amely jókora meglepetésre jutott ki a vb-re, eddig négy ANK-n szerepelt (2013, 2015, 2021, 2023), a 2021-esen a nyolcaddöntőben esett ki, a 2023-ason a negyeddöntőben, és az ötödik helyen zárt Elefántcsontparton.

A 2023-as viadalon – amelyet 2024 elején rendeztek meg – jól szereplő csapatok közül a 2025-ösön hiába keressük Guineát (2023-ban a negyeddöntőben búcsúzott), vagy Mauritániát és Namíbiát (mindkét válogatott a legjobb tizenhatig jutott a 2023-as tornán), nincsenek ott Marokkóban, elbuktak a selejtezőben.

A 2025-ös Afrikai Nemzetek Kupáján egyetlen újoncot sem avatnak. Két olyan gárda akad, amely másodszor vesz részt a legrangosabb afrikai tornán: a Comore-szigetek 2021-ben, Botswana 2012-ben szerepelt egyszer a viadalon. A másik oldalon azokat a válogatottakat találjuk, amelyek rendszeres résztvevői az ANK-nak, sőt, meghatározói az afrikai futballnak. Egyiptom a huszonhetedik, Elefántcsontpart a huszonhatodik, Kamerun és Tunézia a huszonkettedik, Algéria, a Kongói DK és Nigéria a huszonegyedik, míg Marokkó a huszadik alkalommal szerepel az Afrikai Nemzetek Kupáján. A majdnem két évvel ezelőtti elefántcsontparti tornát a házigazdák nyerték meg, a döntőben 2-1-re legyőzve Nigériát, a bronzért játszott meccsen Dél-Afrika a Kongói DK-t múlta felül gól nélküli döntetlen után, tizenegyespárbajban. A 2025-ös Afrikai Nemzetek Kupája legnagyobb esélyesének a Walid Regragui által irányított Marokkó számít. A hazaiakat Egyiptom, Algéria és Szenegál követi a fogadóirodák szerint, Nigériának, Elefántcsontpartnak, Malinak és Tunéziának már nagyobb szorzókat adnak, és még Kamerunban is bíznak néhányan, hogy odaérhet a csúcsra.

A hétszeres Afrika-bajnok Egyiptom 2010-ban diadalmaskodott utoljára, azóta 2017-ben és 2021-ben is elbukott egy-egy döntőt. Szenegál egyetlen sikerét épp 2021-ben aratta, 2019-ben Algéria győzte le Sadio Manéékat. Marokkó színeiben ott találjuk Achraf Hakimit, Brahim Díazt, Egyiptom továbbra is Mohamed Szaláhban látja a siker kulcsát, Szenegál Sadio Manéban, míg Algéria Rijad Mahrezben.

Az A csoportban Marokkó, a Comore-szigetek, Mali és Zambia szerepelnek. A B csoportban Angolát, Dél-Afrikát, Egyiptomot és Zimbabwét, a C-ben Nigériát, Tanzániát, Tunéziát és Ugandát találjuk. A D jelű négyesben Benin, Botswana, a Kongói Demokratikus Köztársaság és Szenegál, míg az E jelűben Algéria, Burkina Faso, Egyenlítői-Guinea és Szudán küzdenek. Az F csoportban Elefántcsontpart, Gabon, Kamerun és Mozambik játszanak a továbbjutásért.