Kezdődik a 2026-os vb-selejtező
Nagyon rövid világbajnoki selejtező előtt áll a magyar labdarúgó-válogatott, hat mérkőzésen dől el, negyven év után szerepelhet-e a világ legjelentősebb tornáján. A reális cél természetesen a pótselejtező, amelyet 2026 márciusában játszanak le, vagyis valószínűleg nyolc meccsen kell jól teljesíteni. Írország, Portugália és Örményország lesznek az ellenfelek.
Negyven éve vár a tizedik világbajnoki szereplésre a magyar labdarúgás, és ha a 2026-os amerikai, mexikói és kanadai közös rendezésű tornáról is lemarad a válogatott, kezdhetjük elölről az álmodozást. Jó kérdés, akad-e még olyan magyar szurkoló, aki hisz a válogatott sikerében, legyen az csoport elsőség vagy a pótselejtezőn való részvétel, illetve kijutás a vb-re? Ennél már csak az érdekesebb, hogy vajon találnánk-e olyan külföldi szaktekintélyt vagy focirajongót, aki az F csoport első helyére teszi Magyarországot. Gondoljunk bele, Magyarország megelőzné Portugáliát, Írországot és Örményországot is, ami azt jelentené, hogy Szoboszlaiék legalább egyszer legyőzték Portugáliát, vagy otthon és idegenben is döntetlent játszottak Ronaldóékkal, vagy az idei Nemzetek Ligája győztese olyan pocsék teljesítménnyel állt elő, hogy még a pótselejtezőről is lecsúszott. Lehet az utolsó forgatókönyvben hinni? Elnézve a portugálok keretét a szeptemberi első két fordulóra, inkább a világbajnoki cím egyik esélyese jut eszünkbe, ha kikapnak Örményországban és Magyarországon is, Roberto Martínez szövetségi kapitányt azonnal elbocsátják, esetleg már Budapesten lemond.
A 2026-os labdarúgó-világbajnokságon 48 csapat vesz részt, 16 válogatott képviseli majd Európát. Az európai selejtezősorozat azonban nem szeptember 4-én kezdődik, hanem március 21-én lejátszották már az első mérkőzéseket hat csoportban. Az 54 európai válogatottat 12 csoportba osztották be: az A-tól az F csoportig minden csoportban négy, a G-től az L-ig mindegyik csoportban öt alakulat szerepel. Magyarán az első hat csoportban – a négyesekben – csak hat fordulót játszanak, míg a másik hat csoportban – az ötösökben – tíz fordulóban játsszák le a húsz mérkőzést. Vagyis a G-L csoportokban már négy fordulót maguk mögött tudnak a csapatok, igaz, néhány gárda két, mások három vagy négy találkozót is lejátszottak márciusban és júniusban.
Magyarországot az F, Szlovákiát az A csoportba sorsolták be, ezért mindkét ország válogatottja szeptemberben kezdi meg a vb-selejtezős szereplését. November 18-án befejeződik az európai selejtezősorozat, 2026. március 26-án és 31-én pedig a pótselejtezőket bonyolítják le, az első meccsnapon az elődöntőket, a másodikon a döntőket.
Bonyolultan hangzik elsőre, de az ázsiai vagy az észak-amerikai selejtezőkhöz képest még egyszerűnek is nevezhető. A legegyszerűbb a dél-amerikai selejtező, amelyben tíz válogatott játszik oda-visszavágós rendszerben, vagyis tizennyolc forduló után az első hat helyezett kijut a világbajnokságra, a hetedik helyezett pedig az interkontinentális pótselejtezőn vívhatja ki a részvételi jogot a 2026-os vb-n.
Azon eddig sem merengtünk túl sokat, hogy egyes válogatottak tizennyolc, mások hat mérkőzésen jutnak ki a világ legrangosabb focieseményére, persze azonnal hozzáfűzhetjük okos megjegyzésként, hogy a dél-amerikai csapatok nem játszanak selejtezőket a Copa Américára, míg az európaiak igen az Európa-bajnokságra. Lépjünk túl ezen is, mert a selejtezők javában zajlanak, sőt, a 48 helyből 13 elkelt. A házigazda Amerikai Egyesült Államok, Mexikó és Kanada mellett biztosan ott lesz a világbajnokságon Japán, Új-Zéland, Irán, Argentína, Üzbegisztán, Dél-Korea, Jordánia, Ausztrália, Brazília és Ecuador, és két válogatott, az üzbég és a jordániai első alkalommal vesz részt a tornán.
Magyarország az F csoport második legerősebb tagja, a FIFA-világranglistán a harmincnyolcadik helyet foglalja el, míg Portugália a hatodik, Írország a hatvanadik, Örményország a százötödik. Szeptember 6-án (18.00), az első fordulóban Örményország Portugáliát fogadja Jerevánban, Magyarország Dublinban lép pályára (20.45) Írország ellen.
A második fordulóban, 9-én (18.00) Örményország Írországgal találkozik Jerevánban, a budapesti Puskás Arénában (20.45) Magyarország-Portugália mérkőzést rendeznek. A magyar válogatott október 11-én (18.00) Örményországgal csap össze a Puskásban, 14-én (20.45) Lisszabonban Portugália lesz az ellenfél. Az utolsó két fordulóban, november 13-án (18.00) Jerevánban vendégszerepel a válogatott, 16-án (15.00) a Puskásban fejezi be a selejtezősorozatot az írek elleni összecsapással. A tizenkét csoportgyőztes utazhat a világbajnokságra, a második helyezettek a pótselejtezőben folytatják.
Marco Rossi négy újoncot hívott be az írek és a portugálok elleni selejtezőmérkőzésekre. A középpályán a huszonhét éves Ötvös Bence (Ferencváros) mutatkozhat be, a támadók közt a huszonkilenc éves Lukács Dániel (Puskás Akadémia), az augusztus 30-án az MTK-ból a lengyelországi Pogoń Szczecinbe igazoló huszonhárom éves Molnár Rajmund, valamint a Pakson játszó harmincéves Tóth Barna. Kik hiányoznak a júniusi keretből? Balogh Botond (Parma), Csoboth Kevin (St. Gallen), Gazdag Dániel (Columbus Crew) és Nikitscher Tamás (Valladolid) maradtak ki ezúttal, a csallóközi Mocsi Attila (Rizespor) azonban most is ott van a keretben. A kapuban Dibusz Dénes (FTC) kezdhet, Szappanos Péter (Puskás) és Tóth Balázs (Blackburn) állhatnak be csereként. A védelemben Mocsi mellett Bolla Bendegúz (Rapid Wien), Dárdai Márton (Hertha), Kerkez Milos (Liverpool), Nagy Zsolt (Puskás), Négo Loïc (Le Havre), Orbán Willi (RB Leipzig), Osváth Attila (Paks), Szalai Attila (Kasımpaşa) és Szalai Gábor (FTC) kaphatnak helyet.
A középpályások közt ott találjuk Csongvai Áront (AIK), Dárdai Bencét (Wolfsburg), Schäfer Andrást (Union Berlin), Styles Callumot (West Bromwich), Szoboszlai Dominiket (Liverpool), Tóth Alexet (FTC), Vitális Milánt (ETO) és Ötvöst. Támadásban a három újonc valószínűleg nem kap helyet a kezdőben, Gruber Zsombor (FTC), Sallai Roland (Galatasaray) és Varga Barnabás (FTC) közül viszont az utóbbi kettő biztosan kezd.
A négy újonc mellett akad még egy játékos, aki nem lépett pályára a válogatottban, viszont volt már kerettag, a korábban a DAC-ban focizó Vitális Milán. A győriek labdarúgója ott volt a svédek és az azeriek elleni júniusi felkészülési meccseken, de nem kapott lehetőséget. Tóth Barna Varga Barnabást helyettesítheti a csapatban, Molnár öt góllal vezette az NB I. góllövőlistáját a keret kihirdetése előtt, Lukács négy góllal követte őt a második helyen, majd Gruber és Tóth következtek három találattal. Ahogy a kapitány is fogalmazott, az írek elleni mérkőzés döntő lehet, a mieinknek elsősorban őket és az örményeket kell legyőzniük. A második hely és a pótselejtező lehet a cél, akkor akár a vb-re is kijuthatunk.
