Jöhet a harminckét csapatos Európa-bajnokság?!
Valamivel több mint két hónap múlva megtudjuk, hol rendezik meg a 2028-as és a 2032-es labdarúgó-Európa-bajnokságot. Jelen állás szerint minden eldőlt, a brit és az ír közös pályázatnak nincs kihívója 2028-ra, a 2032-es esetében pedig érdekes, sőt meglepő fordulat következett be. Az is egyre biztosabbnak tűnik, hogy a tornán részt vevő csapatok számát ismét megemeli az UEFA.
A 2024-es németországi Európa-bajnokságra huszonnégy labdarúgó-válogatott jut ki, a tornának pedig tíz város tíz stadionja ad majd otthont. A selejtezők zajlanak, a következő játéknapok szeptember 7-9. és 10-12. lesznek. A németek házigazdaként értelemszerűen selejtezők nélkül részt vehetnek az eseményen, huszonhárom helyért küzdenek a csapatok. A tíz csoportelső és -második egyenesen kijut a kontinensviadalra, a fennmaradó három üres helyre a Nemzetek Ligájában elért eredmények alapján lehet pályázni, tizenkét alakulat reménykedhet, hogy a pótselejtezőt jelentő akadályt sikeresen veszi.
De hol rendezik meg az ezt követő 2028-as Európa-bajnokságot? És a 2032-eset? Kiírták már a pályázatokat? Mikor döntenek a helyszínekről? Áprilisban olvashattunk arról, hogy végül is kik jelentkeztek be hivatalosan a rendezésre. A 2028-asra két pályázat érkezett. Az angol, skót, walesi, északír és ír szövetség közös pályázatot nyújtott be, tíz stadion kilenc városban, hat angol helyszín mellett egy-egy skót, walesi, északír és ír lehetséges stadionnal.
A másik érdeklődő szövetség a török volt, szintén tíz helyszínnel, három isztambuli stadionnal a pályázatban. A törökök a 2032-es tornára is kandidáltak, a versenytársuk az olasz szövetség volt, ők ugyancsak tíz várost, illetve stadiont neveztek meg lehetséges helyszínként. Akadt még egy érdeklődő, az orosz szövetség, stadionjaik vannak bőven, de azonnal visszautasították őket, ki lehet találni, miért.
Április 12-e azonban a múlt, a jelen és a jövő új lehetőségeket tartogat. Az olaszok és a törökök elálltak az önálló rendezéstől, július 28-án bejelentették, hogy Törökország nem pályázik a 2028-as Európa-bajnokság megrendezésére, a 2032-esre pedig együtt pályázik a két ország labdarúgó-szövetsége. Magyarán szinte biztos, hogy a 2028-as Eb-nek az angolok és a társaik adhatnak otthont, a 2032-esnek meg az olaszok és a törökök. Megijedtek volna a törökök a brit és az ír közös pályázattól? Akár ez is történhetett, de nagyobb valószínűsége van annak, hogy az olaszok és a törökök realisták, és a költségeket is számításba vették, ugyanis egy fontos részletet kihagytunk a történetből. Az UEFA (Európai Labdarúgó-szövetség) növelni szeretné az Európa-bajnokságon részt vevő válogatottak számát. Viszlát, huszonnégy csapatos Eb, köszöntünk, harminckét csapatos Európa-bajnokság!
Október 10-én dönt tehát az UEFA. Ha minden igaz, 2028-ban marad a jelenlegi formátum, hat csoport, ötvenegy mérkőzés, 2032-ben azonban nyolc csoport, hatvanhárom összecsapás – ha továbbra sem rendeznek bronzmeccset –, viszont ezt a tornát nyugodtan nevezhetjük „kis” vagy „európai világbajnokságnak”. A törökök és az olaszok felezhetnének, harminckét találkozó itt, harmincegy ott, feltehetően húsz stadion helyett tizennégy, tizenhat is elég lenne, mindkét fél jól járna.
A tíz olasz stadion közül legalább hatot fel kellene újítani, egy eleve csak papíron létezik, fel kellene építeni, Milánóban talán elbontanák addigra a San Sirót, és új stadiont kapna az AC és az Inter, marad tehát a római és a torinói. A törököknek csupán Ankarában kellene egy teljesen új stadiont felhúzniuk, a többi létezik, új, modern szinte mindegyik, az infrastruktúrával sincsenek gondok.
Az UEFA nagyobb bevételre vágyik, ötvenegy helyett hatvanhárom meccs, az tizenkettővel több eladható tétmérkőzés a televíziós társaságoknak, nyolc további ország, ahonnan utazhatnak a szurkolók, pörög a gazdaság, azt hiszem, felesleges szaporítani a szót.
A torna színvonala nem csökkenne, a selejtező viszont kevésbé lenne érdekfeszítő a nagyok számára, de nézzük meg, kik járnának jól a harminckét csapatos Eb-vel, ha a 2021-es tornából, a 2024-es selejtezőből és az erőviszonyokból indulunk ki. A görögök, szerbek, bosnyákok, izraeliek, románok, georgiaiak, örmények, írek, norvégok vagy az izlandiak részvételével aligha esne a torna színvonala. Az is biztos, hogy közülük sem jutna ki mindenki, ahogy az utolsó Eb-ről sem, és valószínűleg a többi válogatott számára is elérhetőbbé válna az Európa-bajnokság.
