Ismét Guardiola dominanciát láthatunk a BL-en?

A sorozat fő esélyese ezúttal is a Manchester City, akik a keddi játéknapon hazai pályán fogadják a szerb Crvena Zvezda együttesét. A manchesteriek legnagyobb kihívója a 14-szeres Bajnokok Ligája győztes Real Madrid lehet, akik a Napoli mellett a Bragával, és Schäfer András csapatával, az Union Berlinnel találkoznak a csoportkörben.

A PSG-t az idei kiírásban is az esélyesek között jegyzik, annak ellenére, hogy nyáron a klubtól több kulcsjátékos is távozott (Messi, Neymar, Veratti). A párizsiaknak már a csoportkörben sem lesz egyszerű dolguk, a halálcsoportnak titulált F négyesben a Dortmunddal, az AC Milannál és a Newcastle-val küzdenek meg a továbbjutásért.

Az első fordulóban a Dortmund a párizsiak otthonában lép pályára, míg a Newcastle Milánóban vendégeskedik. Az A csoport rögtön egy rangadóval veszi kezdetét, a Bayern München a Manchester Unitedet fogadja az Allianz Arénában. A két csapat eltérő formában kezdte hazája bajnokságát, míg a bajorok a tabella második helyén állnak, addig az United csupán a 13. pozíciót foglalja el.

Európa legrangosabb sorozatába hat év után tér vissza az Arsenal. Legutóbb a 2016/2017-es kiírásban szerepeltek, ahol a nyolcaddöntőben a Bayern Münchennel szemben maradtak alul.

Mikel Artetaék nem kaptak nehéz ellenfeleket, a holland PSV mellett a RC Lensszel és a Sevillával csapnak össze. A sorsolás főleg annak fényében kedvező a londoniak számára, hogy a mind a Lens, mind pedig a Sevilla pocsékul kezdte a bajnokságot. A francia csapat öt fordulót követően csupán egy pontot szerzett, és az utolsó helyen áll, míg az andalúz egyesület három pontot gyűjtve a 17. helyet foglalja el.

A két legkiegyenlítettebb csoportnak a D és az E ígérkezik, az előbbi négyesben talán az Inter, az utóbbiban pedig az Atletico Madrid tekinthető esélyesnek a csoportgyőzelemre.

Az Inter fő kihívója a Real Sociedad lehet, míg az Atletico a Lazióval vívhat parázs meccseket. Az utóbbi párosítás pikantériája, hogy a spanyolok jelenlegi edzője, Diego Simeone korábban több évig a rómaiak játékosa volt. A H csoport egyértelmű esélyese a Barcelona, akik a Porto mellett a Sahtar Doneckkel és az újonc Royal Antwerppel küzdenek meg a továbbjutásért.

De vajon ki lesz a címvédő Manchester City kihívója az idei kiírásban? A Real Madrid, Bayern München, Paris Saint-Germain hármassal minden évben számolni kell, a Barcelona a Guardiola-éra óta nem számít domináns csapatnak, az Atletico játékstílusa pedig nem BL esélyeshez méltó színvonal.

Titkos favoritként tartják számon az Arsenalt, akik a fogadóirodáknál is előkelő helyet foglalnak el. A londoniak tavaly sokáig versenyfutásban voltak a Cityvel a PL győzelemért, a hajrára azonban a manchesteriek kerete minőségesebbnek és mélyebbnek bizonyult. Kérdés, Artetaék bírni fogják-e a kettős terhelést, és melyik sorozatra helyezik a nagyobb hangsúlyt.