Hátrányból felállva törte meg a kétéves nyeretlenségét a magyar U21-es válogatott
Megszerezte első győzelmét a magyar U21-es labdarúgó-válogatott az Európa-bajnoki selejtezősorozatban, miután Németh Antal együttese az Új Hidegkuti Nándor Stadionban küzdelmes mérkőzésen, 2–1-re múlta felül Litvánia korosztályos csapatát. A mieink nemcsak a meccset fordították meg, hanem egy kétéves nyeretlenségi szériát szakítottak meg a selejtezősorozat utolsó előtti fordulójában.
Különleges pillanattal indult az összecsapás az ETO FC Ipolyságról származó tehetsége, Urblík Norbert számára, aki most először kapott helyet a nemzeti csapat kezdő tizenegyében. A találkozó ugyanakkor azonnal litván rohamokkal kezdődött, már az első percben veszélyeztettek a vendégek, amikor egy szöglet utáni kavarodás végén Grudzinskas a felső lécre bombázott. A magyar válogatott gyorsan válaszolt, Selyem egészen az alapvonalig cselezte magát, majd pontosan játszott Átrok elé, aki azonban hét méterről a litván kapus kezébe emelt. A nyílt sisakos kezdést Jansonas ziccere követte, ám Lehoczki bravúrral megóvta a hálót a góltól.
A 16. percben viszont már a kapusunk sem tehetett csodát. Egy 20 méterről elvégzett litván szabadrúgást követően Jansonas lövésébe Lehoczki ugyan még beleért, a kipattanóra érkező Grudzinskas azonban négy méterről nem hibázott, ezzel a litvánok kerültek előnybe (0–1).
A bekapott gól után magasabb fokozatba kapcsoltak a mieink. A 20. percben Átrok átadása után Horváth Kevin 16 méterről próbálkozott, de Voitinovicius könnyedén fogta a labdát, majd Selyem újabb mintaszerű akcióját követően Átrok fejelt a kapu fölé. A fokozódó nyomás a 28. percben érett góllá, Pető harcolt ki tizenegyest, miután Praleika szabálytalankodott vele szemben a büntetőterületen belül. A labda mögé a DAC középpályása, Tuboly állt oda, és higgadtan a léc alá varrta a labdát (1–1). A dunaszerdahelyi játékos ezzel már a negyedik gólját szerezte a selejtezősorozatban – figyelemre méltó módon mind a négyet tizenegyesből értékesítette.
A szünetben szerkezeti módosítást hajtott végre Németh Antal: a felnőttválogatott keretét is megjárt Kovács Bendegúz érkezett Horváth helyére, ami még lendületesebbé tette a magyar támadójátékot. Előbb Pető próbálkozása tévesztett célt 16 méterről, majd Selyem beadása után Kovács Patrik lövését védte bravúrral a litván hálóőr. Az 55. percben már a vezetést jelentő gólhoz is milliméterek hiányoztak, Selyem passzát követően Gruber 12 méterről a bal oldali kapufát találta el. Hét perccel később Gruber cselei után pattant a labda egy védőről Kovács Bendegúz elé, akinek 16 méteres, jobb alsó sarokra tartó lövését Voitinovicius szögletre tolta.
A 69. percben a felfokozott hangulat a pályán is felszínre tört, Pető szabálytalankodott Praleikával szemben, majd szóváltásba keveredett Bierontasszal, így a játékvezető mindkét félnek sárga lapot mutatott fel. Egy perccel később Pető már a szenvedő fél volt, Balsys elleni belépőjét újabb sárga lappal torolta meg a bíró.
A 75. percben végül átszakadt a gát, és megérdemelten fordított a magyar csapat: Kovács Patrik hajszálpontos beadására a csereként beállt Dénes Vilmos csapott le, megelőzte védőjét, és 10 méterről a jobb alsó sarokba lőtt (2–1).
A hajrában a szívós litvánok mindent megtettek az egyenlítésért. A 83. percben egy vendég szöglet után Matyzonok birkózta le Patait, ám célt tévesztett. Nem sokkal a vége előtt Patai eladott labdájára Taucas csapott le, és 23 méterről kapura küldte a labdát, ám Lehoczki a helyén volt, és magabiztosan védett.
A magyar U21-es válogatott így megőrizte 2–1-es előnyét, és hosszas nyeretlenségi sorozatot megszakítva gyűjtötte be a három pontot az Eb-selejtezőben. A magyar válogatott a selejtezősorozat utolsó fordulójában Törökországban lép pályára.
A lefújást követően Németh Antal reálisan értékelte a látottakat, kiemelve a sikeres meccstervet és a csapat tartását, miközben a ki nem kényszerített hibákra is rávilágított:
Végre megvan az első győzelmünk, nagyon fontos volt, hogy ezt megszerezzük. A játék minősége helyenként jó volt, a vége felé nem, ott beszorultunk nagyon, mert így magunknak tettük nehézzé a meccset”
– fogalmazott a szakember.
Viszonylag kevés beadás érkezett a kapu elé, holott a második gólunkat is ebből lőttük, és a második félidőben azért is volt a csapatban Kovács Bendegúz. Erre készültünk is, része volt a meccstervnek, hogy egy mozgékonyabb csapattal kezdünk és utána tudunk váltani. Nagyon feszült volt a csapat, pontatlanul játszottunk, sok apró technikai hibával, amit a nagy akarásnak tudok be, és ezt az akaratot jó volt látni. Örülök, hogy voltak jó egyéni teljesítmények, de nem emelnék ki senkit, ez egy közös siker, jó volt látni, ahogy együtt küzdött a csapat a győzelemért”
– értékelt a magyar U21-es válogatott szövetségi kapitánya Németh Antal.
U21-es selejtező, H-csoport, 7. forduló:
Magyarország U21 - Litvánia U21 2-1 (1-1)
Új Hidegkuti Nándor Stadion, Budapest, 1113 néző, v.: Kiss - Ferenc, Zemko (szlovákok)
Gólszerzők: Tuboly (30. – büntetőből), Dénes (75.), ill. Grudzinskas (16.)
Magyarország: Lehoczki – Selyem, Urblík N., Vitályos, Kovács P. – Pető M. (Manner, 86.), Tuboly, Okeke (Patai 81.), Átrok (Dénes, 59.) – Horváth Kevin (Kovács B., a szünetben), Gruber Zs. Szövetségi kapitány: Németh Antal
Litvánia: Voitinovicius – Setkus, Bierontas, Matyzonok, Balsys – Praleika, Grudzinskas (Bicka, 81.), Gudelevicius (Pavlovskij, 63.), Taucas – Usavicius (Berenta, 81.), Jansonas (Emerhi, 63.). Szövetségi kapitány: Andrius Skerla
