Első pontjaira hajt a Slovan
Két hét után csütörtökön tovább folytatódnak a Konferencia Liga küzdelmei, az eddig gyengén teljesítő és pont nélkül álló Slovan Finnországban szerezné meg első pontjait a sorozat idei kiírásában.
A pozsonyiaknak ugyan a tavalyi kiírásban sem sikerült pontot szerezniük az európai kupasorozatok csoportküzdelmeiben, akkor viszont a Bajnokok Ligájában szerepeltek, így senki sem rótta fel nekik ezt. A Konferencia Ligában azonban előzőleg még a továbbjutás sem tűnt elképzelhetetlennek, az eddig mutatott teljesítményük azonban nem túl meggyőző.
Két forduló után továbbra is pont nélkül állnak az égszínkékek, szoros mérkőzéseken ugyan, de az AZ Alkmaartól és a Strasbourgtól is egy-egy góllal kikaptak.
A bajnokságban is a vártnál jobban megizzadnak a pozsonyiak, jelenleg egy ponttal a Zsolna mögött állnak a tabella második helyén, fontos azonban kiemelni, hogy egy mérkőzéssel kevesebbet játszottak. Az EKL-csoportkörében egyenes ágon valószínűtlen a továbbjutások, a selejtezős helyek valamelyikét viszont még elcsíphetik. Ehhez azonban el kellene kezdeniük a pontgyűjtést, ami a csütörtöki Kuopio elleni idegenbeli mérkőzésen sem lesz egyszerű feladat.
Az új szezon kezdete óta akadozik a Slovan-gépezet, ugyan továbbra is ők a bajnokság toronymagas esélyesei, az Eperjes elleni zakókhoz azonban az utóbbi években nem voltak hozzászokva a fővárosiak.
Az erőviszonyokat és az egyes csapatok költségvetését figyelembe véve a Slovant valahova a 9. és 24. hely közé predesztinálták, ami selejtezős helyet érne. Az ellenfeleik közül ugyan az Alkmaar és a Strasbourg volt talán a két legnehezebb, azonban például a Rayo Vallecano elleni hazai vagy épp a mostani, Kuopio elleni idegenbeli mérkőzés sem ígérkezik egyszerűnek. A finn csapatok ritkán fordulnak meg valamelyik európai kupasorozat csoportkörében, a finn bajnokság címvédője azonban nem hogy csupán bejutott, de már két pontot szerzett is az EKL-csoportkörében.
Hozzá kell tenni, hogy ezidáig jóval könnyebb ellenfelekkel találkoztak, mint a pozsonyiak, az izlandi Breidablikkal idegenben játszottak egy gól nélküli döntetlent, előtte pedig a koszovói Dritával játszottak 1:1-et. A két csapat játékoserejét figyelembe véve a Slovannak állhat a zászló, a hazai pálya előnye azonban a finneket segítheti.
Skandináv csapatok esetében érdemes figyelembe venni az időjárási körülményeket is, melyek szintén a hazaiaknak kedvezhetnek. Csütörtökre ugyan napsütéses időt jeleznek Kuopióba, azonban a találkozó kezdésének időpontjában fagypont alá csökkenhet a hőmérséklet.
Mindezek ellenére csupán a játékerőt és a nemzetközi tapasztalatot figyelembe véve a Slovan az összecsapás esélyese, és a továbbjutási reményeik életben tartásáért ponttal vagy pontokkal kellene távozniuk Finnországból.
Míg tavaly a BL-csoportkörben a pontszerzést elsősorban az ebből származó anyagi juttatás motiválhatta, ez idei évben erről nem beszélhetünk. Míg a BL-ben egy győzelemért több mint egy millió euró üti a csapatok markát, addig az EKL esetében legfeljebb fél millió, a döntetlenért 166 ezer euró jár.
A Slovan tehát a bajnokságban és a nemzetközi porondon sem brillírozik, és ami a Niké Ligában belefér, az a Konferencia Ligában a kiesést eredményezheti.
