A jövő nagy csillagai érkeznek Szlovákiába

Nem kis dolog, hogy egy akkora ország, mint Szlovákia, ilyen nívós eseménynek adhat otthont. A döntés még 2023-ban született, amikor az UEFA Végrehajtó Bizottsága a svájci Nyonban tartott közgyűlésén Szlovákiát nevezte meg házigazdaként. A felnőtt Európa- és világbajnokságokkal ellentétben ifjúsági tornát kétévente rendeznek, legutóbb 2023-ban Romániában és Georgiában. Megfigyelhető, hogy gyakran rendezik közép-európai országok a tornát, 2021-ben Magyarország és Szlovénia, 2017-ben Lengyelország, 2015-ben Csehország adott otthont az ifjúsági kontinenstornának. Ezek az országok valószínűleg nem lennének képesek megrendezni egy felnőtt Európa-bajnokságot, az U21-es Eb megrendezéséhez azonban megfelelő körülményeket tudnak biztosítani. 

Az idei ifjúsági Eb június 11-e és 28-a között lesz. Az már valószínűleg mindenkinek feltűnt, hogy Szlovákiában nem a labdarúgás a legnépszerűbb sport, a jégkorong világbajnokságon mutatott szereplés után azonban valószínűleg vigasztalódni szeretnének a szlovák szurkolók, így azt sem tartom kizártnak, hogy Szlovákia két hét erejéig futball-lázban ég majd. A szlovák U21-es válogatott értelemszerűen ott lesz a tornán, azonban aligha van reális esélyük a továbbjutásra. 

Nyolc városban játsszák a meccseket, a döntőt a Pozsonyi Nemzeti Stadionban rendezik. A fővároson kívül még Nagyszombatban, Kassán, Zsolnán, Trencsénben, Nyitrán és Eperjesen rendeznek találkozókat, de a Csallóközben élőknek sem kell szomorkodniuk, izgalmas, nagy presztízsű összecsapásokat rendeznek majd a MOL Arénában is. 

Június 12-e, a második játéknap rögtön egy valódi csemegét tartogat; a csehek az egyik fő esélyesnek számító angolokkal csapnak össze. Három nappal később ismét izgalmas összecsapásra van kilátás, a csehek ezúttal a németekkel játszanak, majd június 18-án a szlovénok ellen zárják a csoportküzdelmeket. Az alapszakaszon kívül még egy egyenes kieséses mérkőzés lesz a MOL Arénában, június 22-én itt játsszák az egyik negyeddöntős találkozót. A nyár közeledtével egyébként is megnő a Dunaszerdahelyre érkező cseh turisták száma, sokan közülük előre gondolkodnak, és a nyaralást az Európa-bajnoksággal kötik össze. A torna tehát nem csupán az ország, hanem Dunaszerdahely szempontjából is jelentős. Igaz ugyan, hogy itt játszották a Szlovák Kupa döntőjét, ám azt össze sem lehet hasonlítani az Európa-bajnoksággal, amelyen az európai futball legnagyobb tehetségei lesznek ott. 

Fiatalok, de már most az európai topfutball krémjébe tartoznak. Így is beharangozhatnánk a júniusban induló tornát, amelyen valóban rengeteg ismert játékos lesz ott. A nagy futballnemzeteknek, mint Angliának, Franciaországnak vagy Németországnak az ifjúsági válogatottjai is roppant erősek; az angolok U21-es keretének magját például a Premier League-ban szereplő csapatok játékosai alkotják. 

Külön öröm lehet a csallóköziek számára, hogy a korosztályos válogatottak legjobbjai közül két csapat is Dunaszerdahelyen fogja játszani a mérkőzéseit. Az angol U21-es keretben olyan neveket találunk, mint az Arsenalnál az idei szezonban berobbanó Ethan Nwanerit, Szoboszlai Dominik liverpooli csapattársát, Harvey Elliottot, a Manchester City játékosát Rico Lewist, vagy épp a topcsapatok által évek óta ostromolt Jarrad Branthwaitet.

A piaci árakat figyelembe véve a felsorolt játékosok értéke meghaladja a 200 millió eurót. Csak összehasonlításképpen, a felnőtt magyar válogatott piaci értéke 179 millió euró. 

Bár a németek keretében nincsenek kimondottan nagy sztárok, a csapat zömét a Bundesligában szereplő játékosok alkotják, ami szintén nem rossz ajánlólevél. A legnagyobb neveket azonban kétségkívül a franciák keretében találjuk. Elég csupán megemlítetnünk Rayan Cherkit, akiért sorban állnak az európai topcsapatok, valamint Hugo Ekitikét, aki holtversenyben a 7. helyen végzett a Bundes-

liga góllövőlistáján. De részt vesz a tornán Gulácsi és Orbán csapattársa, Castello Lukeba, valamint a keret tagja lesz a friss Európa-liga győztes, Mathys Tel is. A Transfermarkt 430 millió euróra taksálja a franciák keretét, ezzel az értékkel még a felnőtt válogatottak rangsorában is az élmezőnybe tartoznának. 

Egyértelmű esélyest nehéz lenne kikiáltani, néhány csapatot azonban mindenképp érdemes a favoritok közé sorolni. Ilyen például a fentebb említett Anglia és Franciaország, de a németek is okozhatnak meglepetést. Rajtuk kívül érdemes odafigyelni a szlovénokra, a hollandokra vagy épp a spanyolokra. A hollandokat külön is kiemelném, a selejtezős csoportkörben mind a tíz mérkőzésüket megnyerték, 32 rúgott gól mellett mindössze három gólt kaptak. A keretük magját a holland bajnokságban szereplő fiatal tehetségek alkotják, akik pár éven belül európai topcsapatok meghatározó játékosai lehetnek. 

A keretek összetételei a torna előtt még változhatnak, kérdés például, hogy az angolok vagy a franciák milyen erős összeállításban jönnek Szlovákiába. Hozzá kell tenni, hogy júniusban világbajnoki selejtezőket rendeznek, így aligha tartalékolhatnak a felnőtt válogatottak.

Könnyen előfordulhat tehát, hogy olyan játékosok nem lesznek ott a tornán, mint a Paris Saint-Germain két csillaga, Warren Zaire-Emery és Desire Doue, vagy az Arsenálnál berobbanó Myles Lewis-Skelly. Az elmúlt tíz év győzteseit figyelembe véve egyébként nem történtek óriási meglepetések, talán csak a svédek 2015-ös győzelme lepte meg a futballtársadalmat. A németek 2017 és 2021 között három alkalommal jutottak döntőbe, ebből kettőt meg is nyertek, mindössze a 2019-es tornán maradtak alul a spanyolokkal szemben. 

A legutóbbi Románia és Grúzia által rendezett tornát az angolok nyerték meg, az akkori keretüknek jelentős része később az angol felnőtt válogatottba is meghívót kapott. A spanyolok elleni döntőben például a Liverpool játékosa, Curtis Jones szerezte a győztes találatot, de a kezdőcsapat tagja volt még Anthony Gordon és Cole Palmer is. 

A papírforma szerint az angoloknak az idei tornán is minimum a legjobb négy között kell lenniük, a mezőny azonban rendkívül erős, így közel sem lesz egyszerű dolguk. 

A tornával nem csupán a futball szerelmesei, de az ország gazdasága is jól járhat. A szállásadók és a vendéglátó-ipari egységeket üzemeltetők forgalma növekedhet jelentősen az adott időszakban.  

Megjelent a Magyar7 2025/22.számában.