Szlovák Extraliga: Ki lesz a rájátszás legnagyobb megelepetése?
A szlovák TIPOS Extraliga alapszakasza véget ért, és hamarosan kezdetét veszi a rájátszás, ahol a legjobb nyolc csapat küzd meg a bajnoki címért. Az alapszakasz izgalmas mérkőzéseket hozott, és több meglepetés is született. A tabella élén az iglói HK Spišská Nová Ves végzett, megelőzve a HC Košicét, míg a Slovan Bratislavának nyolcaddöntőt kell játszania, hogy bejusson a legjobb nyolc közé.
A magyar válogatott kapusa, Vay Ádám csapatával, a HK Popraddal a hatodik helyen zárta az alapszakaszt, így biztosította helyét a rájátszásban. A poprádiak a tavalyi bajnok HK Nitrával találkoznak a negyeddöntőben, így kemény párharc vár rájuk.
Az egyik legnagyobb meglepetés és egyben csalódás, hogy az érsekújvári HC Nové Zámky a tabella utolsó helyén végzett, így kiesett az Extraligából.
A klub vezetése már jelezte, hogy céljuk a lehető leggyorsabb visszajutás az élvonalba.
Az érsekújvári csapat sikertelenségének okairól és jövőbeni terveiről korábban részletesen beszámoltunk.
Az alapszakaszt megnyerő Spišská Nová Ves története során először végzett az élen.
A csapat kiváló teljesítményt nyújtott, többek között olyan nagy csapatokat győzött le, mint a Slovan, Kassa és a címvédő Nyitra.
A keretet főként szlovák játékosok alkotják, de olasz, litván, amerikai és kanadai légiósok is erősítik őket. A negyeddöntőben az Igló a Trencsén–Nagymihály nyolcaddöntő győztesével mérkőzik. Érdekesség, hogy tavaly a döntőig meneteltek, ahol végül alulmaradtak a Nyitrával szemben. Vajon idén sikerül megszerezniük a bajnoki címet?
A kassaiak mindössze három ponttal maradtak le az alapszakasz első helyéről. A szezon elején nem tűntek kiemelkedőnek, de az idény második felében komoly formába lendültek, és több kulcsfontosságú meccset is megnyertek. Bár február végén 4–3-ra kikaptak Iglótól, így elszalasztották az első hely esélyét, továbbra is az egyik legnagyobb bajnokesélyesnek számítanak.
A csapatban olyan meghatározó játékosok szerepelnek, mint Marek Bartánus, Tomáš Mikúš és Filip Krivošík.
A negyeddöntőben viszont komoly kihívás vár rájuk, hiszen a Slovan–Zólyom párharc győztesével kell megküzdeniük a továbbjutásért.
A Slovan Bratislava és a HKM Zvolen is gyengébb szezont futott a vártnál, így mindketten kénytelenek nyolcaddöntőt játszani. A Slovan kilencszeres bajnokként ennél biztosan többre számított, míg a zólyomiak korábban többször is döntőt játszottak.
A két csapat párharca rendkívül kiélezett. Jelenleg a Zólyom vezet 2–1-re, és ha következő hazai mérkőzésüket is megnyerik, akkor továbbjutnak a negyeddöntőbe, ahol a Kassával találkoznak.
A HK Poprad kapuját őrző Vay Ádám az alapszakaszban kiemelkedő teljesítményt nyújtott. Egyik legjobb mérkőzésén az érsekújváriakat 11–0-ra ütötték ki, amely bebiztosította hatodik helyüket és a rájátszásba jutásukat.
A poprádiak az előző szezonban is a Nyitrával csaptak össze a negyeddöntőben, akkor 4–2-re alulmaradtak.
Most azonban visszavágnának, és Vay Ádám jó formája kulcsfontosságú lehet a továbbjutás szempontjából.
HK Slovan Bratislava (7.) vs. HKM Zvolen (10.)
HK Dukla Trenčín (8.) vs. HK Dukla Michalovce (9.)
A két párharc győztese csatlakozik a negyeddöntős mezőnyhöz.
Spišská Nová Ves (1.) vs. Dukla Trenčín/Dukla Michalovce
Žilina (4.) vs. Banská Bystrica (5.)
Košice (2.) vs. Slovan Bratislava/HKM Zvolen
HKM Nitra (3.) vs. HK Poprad (6.)
