Őrült meccsen került előnybe a Vegas
Rekordokat hozó őrült mérkőzésen a Vegas Golden Knights kétszeri hosszabbítás után, hatalmas szerencsével 5-4-re legyőzte a vendég Carolina Hurricanes csapatát az észak-amerikai profi jégkorongliga (NHL) Stanley Kupa döntőjének harmadik mérkőzésén szombaton, így 2-1-re vezet az egyik fél negyedik sikeréig tartó párharcban.
A hazaiak Mitch Marner finálés NHL-csúcsot jelentő 6:10 perc alatt ütött mesterhármasával két harmad után 4-0-ra vezettek,
ám a rivális a 48. percben – szintén rekordnak számító módon – 39 másodperc alatt háromszor is betalált, a hajrában egyenlített.
A győztes találat végül a 86. percben született meg a carolinai kapus sarkáról bepattanó góllal.
A következő találkozót ugyancsak Las Vegasban rendezik közép-európai idő szerint szerda hajnalban.
Vegas Golden Knights-Carolina Hurricanes 5-4 (0-0, 4-0, 0-4, 0-0, 1-0), kétszeri hosszabbítás után
gól: Hertl (11.), Marner (11., 15., 17.), Theodore (86.), illetve Martinook (48.), Hall (48.), Staal (48.), Svecsnyikov (59.)
Az egyik csapat negyedik sikeréig tartó párharc állása: 2-1 a Vegas javára.
Az előző két összecsapás is rendkívül szoros volt, a nyitányon a Vegas az 57. percben lőtt góllal győzött, két napja pedig a Hurricanes hosszabbításban diadalmaskodott. Mindkétszer az a csapat nyert, amelyik kétgólos hátrányban is volt.
A paprikás hangulatú első harmad után a másodikban a Vegas előbb két - les, illetve kapusakadályozás miatt - meg nem adott gólt ért el, majd
amikor a meccs derekán elcserélte magát a Carolina, „kiszakadt a gólzsák”.
Az első meccs hőse, Tomas Hertl emberelőnyben középről lőtt a kapuba, 16 másodperc múlva pedig Marner középre adása pattant be a védő Sean Walker ütőjéről. Kevesebb mint négy perc múlva Marner parádés cselek végén ismét betalált jó barátjának, volt torontói klubtársának, Frederik Andersennek, kisvártatva pedig egy szólót zárt le pontos lövéssel.
A 6:10 perc alatti mesterhármas rekord az NHL-döntőkben,
a régi 6:21 perces csúcsot a legendás Maurice „Rocket” Richard tartotta 69 évről korábbról.
Marner a 45. percben a negyedik találatát is megszerezhette volna, ám az Andersent váltó, és pályafutása első NHL-playoff összecsapására beszálló Brandon Bussi kivédte büntetőjét. Ez volt a finálék történetének 14. büntetője, és továbbra is csak a 2006-ban éppen a Carolina ellen eredményes Chris Pronger tudott eredményes lenni. Innentől szinte minden megváltozott! Az elkényelmesedő Vegas szembe találta magát egy „igazi” Hurrikánnal, és ez majdnem a győzelmébe került. A 48. percben remek letámadás végén Jordan Martinook fektette el Carter Hart kapust, 26 másodperc múlva a kapu elé berobbanó Taylor Hall kapásból nem hibázott, majd újabb 13 másodperc elteltével Jordan Staal oldalról leadott lövésére Hart csak késve reagálhatott. A régi döntős „triplázós” csúcs (56 másodperc) 1954 óta élt a Montreal Canadiens révén. Staal eddig mindhárom meccsen betalált, 37 évesen vagy idősebben ez csak a floridai Brad Marchand-nak sikerült tavaly.
A folytatásban mindkét gárda kapott kiállítást a játék késleltetéséért, ám ebből a hazaiak jöttek ki rosszul, ugyanis Andrej Svecsnyikov 1:42 perccel az alapidőt letelte előtt lehozott kapus mellett emberelőnyből egyenlített. Az orosz csatár a kapu előtti tumultusban lőtt a kapuba.
A döntőben, harmadik harmadban 11:15 perc alatt mostanáig még egyetlen gárda sem dolgozta le négygólos hátrányát.
Akárcsak két napja, jöhetett a hosszabbítás, ebben a műfajban a Carolina idén eddig hatból hatszor, összesítésben pedig sorozatban nyolcat nyert. A csapatok a biztonságot helyezték előtérbe, így viszonylag kevés ziccer alakult ki.
A döntők során így változatlan nem fordult elő fordítás négygólos hátrányból, és az is csak másodszor esett meg, hogy egy gárda ekkora különbségről egyenlítsen: az 1972-es finálé nyitó felvonásán ugyan a New York Rangers 1-5-ről 5-5-re feljött, de még az alapidőben 6-5-re kikapott a Boston Bruinstól.
