Nagyot lépni az Európa-bajnokságon
A 2026-os lesz az a férfikézilabda-Európa-bajnokság, amelyen a magyar válogatott átlépi a saját árnyékát? Vagy elégedjünk meg azzal, ha tudja hozni a két évvel ezelőtti eredményt, az ötödik helyet? A január 15-től február 1-jéig zajló dán, svéd és norvég rendezésű kontinensviadalon választ kapunk a kérdéseinkre.
A kristianstadi F csoportban szerepel a magyar férfikézilabda-válogatott a 2026-os Európa-bajnokságon, és ha vetünk egy pillantást az ellenfelekre, nyugodtan kijelenthetjük, ebből a négyesből tovább kell – vagy inkább fog – jutni Chema Rodríguez alakulata. Miért? Mert a magyarok jobbak. A kijelentéssel az örök kétkedők és borúlátók természetesen vitatkoznának, sőt, nem értenének egyet, igaz, ők akkor is a dolgok árnyékos oldalát keresnék, ha a magyar válogatott amúgy dán módra minden egyes tornán az aranyért küzdene.
Kik az idei ellenfelek? Január 16-án (20.30) Lengyelországgal csap össze Magyarország, 18-án (20.30) Olaszországgal, 20-án (20.30) pedig Izlanddal. A magyar válogatottat az első kalapból sorsolták ki, az izlandit a másodikból, a lengyeleket a harmadikból, az olaszokat a negyedikből. Reális kalapbeosztás, a legnehezebb ellenfélnek Izland ígérkezik.
De nézzük a közelmúltat. A párizsi olimpián csak Magyarország szerepelt ebből a négyesből, Izland a 2025-ös vb-n a kilencedik, a 2023-ason a tizenkettedik, az előző Eb-n a tizedik helyen zárt. Lengyelország a tavalyi világbajnokságon a huszonötödik, a 2023-ason a tizenötödik, a 2024-es kontinenstornán a tizenhatodik helyen végzett. Olaszország a tavalyi vb-n a tizenhatodik helyet szerezte meg, Eb-n meg egyszer szerepelt, 1998-ban, akkor is házigazdaként. Új, feltörekvő piac a kézilabda világában, de fogalmazhatnánk gazdasági szakkifejezéssel: kérdés, a kézilabda fura urai mit és mennyit látnak az olasz piacban. Magyarország közben ott áll a nagy áttörés kapujában: 2021 óta ötödik és két nyolcadik helyezés a világbajnokságokon, a 2024-es Eb-n szintén ötödik hely. Talán a 2026-os kontinensbajnokságon összejöhet az első elődöntő a magyar férfi kézilabda történetében; az eddigi legjobb eredményt éppen a 2024-es németországi tornán hozta össze a válogatott az ötödik helyezéssel. Korábbról van egy hatodik (1998), egy hetedik (1994, az első Eb), valamint három nyolcadik hely (2008, 2012, 2014) – ezek a legsikeresebb tornák. Világbajnokságokról két elődöntő jelenti a csúcsot, az 1986-os elveszített döntő, illetve az 1997-es elveszített bronzcsata. Az olimpiákról öt negyedik hellyel rendelkezik a magyar férfi kézilabda.
A 2026-os Eb-nek Herning, Malmö, Kristianstad és Bærum ad otthont, a 24 válogatott hat négyes csoportban kezdi a tornát, majd mindegyik csoportból az első két helyezett jut tovább a középdöntőbe.
Itt további négy csoportmérkőzést játszanak a csapatok, továbbjutás esetén a magyarok a D és az E jelű négyesből kapnak ellenfeleket. A középdöntőből a két csoportelső és -második jut tovább az elődöntőbe, a csoportharmadikok az ötödik helyért küzdenek. A fogadóirodák az olimpiai bajnok és sorozatban négy vb-t megnyerő dánokat favorizálják, akik 2008-ban és 2012-ban voltak már Európa legjobbjai, azóta viszont két döntőt is elveszítettek, 2014-ben és 2024-ben. Mindkétszer a franciák győzték le őket. A magyar szövetségi kapitány, Chema Rodríguez keretében ott találjuk az irányító Fazekas Gergőt és Hanusz Egont, a jobbszélső Imre Bencét, a beállók közt Bánhidi Bencét, és a két balátlövőt, Bodó Richárdot és Ligetvári Patrikot is. Átlépik a saját árnyékukat?
Megjelent a Magyar7 2026/3. számában.
