Kijutnak a magyar kosarasok a világbajnokságra?

Az utolsó szakaszához érkezett a 2019-es férfi kosárlabda-világbajnokság selejtezője. Február végén eldől, mely válogatottak szerepelhetnek a Kínában rendezendő vb-n, és az eddig kvalifikált 18 csapathoz csatlakozik-e Magyarország is. Ha igen, akkor az mérföldkő lesz a magyar kosárlabda életében, mivel először jutna ki a világbajnokságra a válogatott. Európa-bajnokságról van már aranya, ezüstje és bronza Magyarországnak, többször a negyedik helyen végzett, négyszer is részt vett az olimpián, mégis, világbajnokságra még sosem kvalifikálta magát az 1950 óta íródó vb-k történetében. A realitás az, hogy csak két győztes meccs választja el Vojvodáékat Kínától, igaz, két elképesztően nehéz összecsapás vár rájuk, de akárhogy is vesszük, megvalósítható.

A magyar válogatott a világbajnoki selejtező európai részének első szakaszában lépett először színre, méghozzá a C csoportban. A 2017 novemberétől 2018. július 1-jéig tartó küzdelemben Litvánia és Lengyelország mögött a harmadik helyen zárt Magyarország, megelőzve Koszovót. A hat mérkőzésből hármat nyert és hármat elveszített a válogatott. A 2010-es vb-n harmadik, négy év múlva pedig negyedik litvánoktól mindkétszer kikapott, a lengyelektől idegenben 10 pontos vereséget szenvedett, otthon viszont héttel nyert, a koszovóiakat pedig oda-vissza verte. A harmadik hely a lengyelek elleni rosszabb pontkülönbségen múlt, mindenesetre ezzel is továbbjutott Ivkovics alakulata a második szakaszba.

Ott a D jelű négyes első háromjával együtt, vagyis az olaszokkal, hollandokkal és horvátokkal, a J csoportba került. Mindenki vitte magával az első szakaszban szerzett pontokat, és 2018 szeptemberétől újabb hat meccs várt a csapatokra. Február 25-én pedig véget érnek a második szakasz küzdelmei is. A magyarok először a hollandokat verték idegenben, majd az olaszoktól szenvedtek 63:69-es vereséget Debrecenben, ezután a horvátoktól 74:69-re kikaptak Eszéken. A december 2-i Hollandia elleni összecsapásra a budapesti Tüskecsarnokban került sor, és 78:78-as döntetlen után 91:86-ra nyert hosszabbításban a válogatott, Vojvoda Dávid 22 pontjának is köszönhetően. Két meccs maradt, az olaszok elleni varesei és a horvátok elleni szombathelyi párharc. A továbbjutáshoz mindkét találkozót meg kell nyerni. Pénteken az olaszokat hét vagy több ponttal kellene felülmúlni, hétfőn a horvátokat elég egy ponttal is, mivel győzelem esetén a magyarok mögött végeznek. A másik lehetőség, hogy bármilyen különbségű magyar siker esetén a lengyelek mindkét meccsüket elveszítik, magyarán kikapnak Horvátországban, otthon pedig Hollandiától. Litvánia ott van már Kínában, a szintén kijutást érő második és harmadik helyért az olaszok, lengyelek, magyarok és horvátok harcolnak, a hollandok esélyei elúsztak.

A válogatottat 2013 óta irányító horvát származású, de már magyar állampolgár, Ivkovics Sztojan úgy fogalmazott, ki kell emelni annak fontosságát, hogy egyáltalán idáig eljutott a csapat, a selejtezők előtt senki nem gondolta, hogy az utolsó két fordulóban valós esély lesz a kijutásra. A szövetségi kapitány nem számolhat a Barcelonában légióskodó Hanga Ádámmal és a Japánban játszó Rosco Allennel.

Mindkettejükre fontos meccsek várnak a klubcsapataikban, és a szövetség gesztust tett a klubjuk és feléjük is. Viszont ott lesz a csapatban a Monacóban szereplő honosított magyar, Jones Jarrod. A huszonnyolc éves amerikai születésű center Szolnokról igazolt még 2016-ban az olasz Pesaróba, majd a tavalyi idényt a török Karşıyakában töltötte, onnan szezrződött a francia élvonalba. Bokatörés miatt nem tart az együttessel Kovács Péter, míg Horti Bálintnak gyereke születik, a család pedig fontosabb. A 2017-es sikeres Európa-bajnokság után, amikor a nyolcaddöntőig menetelt a válogatott, óriási siker előtt áll a csapat, persze idegenben legyőzni az olaszokat szinte hihetetlennek tűnik.

A szlovák válogatott az előselejtezőben kezdett, ahol a svédek, bosnyákok és örmények mögött a negyedik helyen végzett az A csoportban, tehát nem jutott tovább a selejtező első szakaszába sem. Egy győzelem mellett öt verseség, ez volt a mérleg. Az európai selejtező második szakaszában négy csoportban küzd a 24 csapat. Az I csoportból Spanyolország és Törökország már továbbjutott, a megmaradt egy helyért a montenegrói, lett és ukrán hármas harcol. A K csoportból Franciaország és Csehország utazhat Kínába, a harmadik továbbjutó az oroszok és a finnek kettőséből kerül ki. Az L jelű hatosból pedig Görögország és Németország várhatja tét nélkül az utolsó két fordulót, a szerbek a grúzokkal és az izraeliekkel versengenek az egyetlen üres helyért. A selejtezők legnagyobb meglepetése, hogy a 2017-es Európa-bajnok szlovénok a legnagyobb sztárjaik nélkül az I csoport utolsó helyén zárnak.

Az augusztus 31-től szeptember 15-ig tartó kínai vb-n 24 helyett már 32 csapat vesz részt. Afrikából 5, Amerikából 7, Ázsiából és Óceániából 8, Európából pedig 12 együttes kvalifikálja magát a tornára. A hazaiak mellett a biztos résztvevők között ott találjuk a kétszeres címvédő USA-t, továbbá Argentínát, Kanadát, Venezuelát, Ausztráliát, Új-Zélandot, Dél-Koreát, Angolát, Nigériát és Tunéziát. 

 A csoport állása: 1. Litvánia 19 pont, 2. Olaszország 17 pont, 3. Lengyelország 16 pont, 4. Magyarország 15 pont, 5. Horvátország 14 pont, 6. Hollandia 13 pont