Férfi vízilabda Eb: fiatal magyar csapat bizonyíthat a kontinensviadalon

Varga Zsolt szövetségi kapitány a rendkívül sűrű versenynaptár miatt így "megtehette", hogy a kontinensviadalra a vb-győztesek közül nyolc rutinos játékosnak - Jansik Szilárd, Angyal Dániel, Manhercz Krisztián, Német Toni, Vámos Márton, Varga Dénes, Zalánki Gergő, Vogel Soma - is pihenőt adott, igaz, ők már a februári dohai világbajnokságra készülnek.

"A legfontosabb célunk, hogy büszkék legyünk erre a csapatra, amely - bármi is az eredmény - az utolsó pillanatig küzd majd. Ez egy remek lehetőség a fiatal játékosoknak, hogy felmérjék, hol tartanak, és esetleg bebizonyítsák, alkalmasak arra, hogy a jövőben akár meghatározó szerepet vállaljanak a válogatottban" - nyilatkozta az elutazás előtt az M4 Sportnak Varga Zsolt. Hozzátette, az új lebonyolítás miatt gyakorlatilag csakis erős csapatokkal találkoznak majd, de véleménye szerint ez egy jó lehetőség a csapatnak arra, hogy lépésről lépésre csiszoljon a játékán.

Az első divízióban az első két helyen végző gárdák automatikusan a negyeddöntőbe kerülnek, míg a harmadikok a második vonal csoportmásodikjaival, a negyedikek pedig a csoportelsőkkel találkoznak a keresztbejátszásban - a győztesek a nyolcba jutnak, a vesztesek a 9-16. helyért folytatják (és ez egyszersmind meghatározza a 2026-os Eb divízió-beosztását).

A rendszert korábban utánpótlásszinten már sikerrel tesztelték, érdekessége, hogy az U15-ös fiú magyar csapat úgy nyert világbajnoki címet, hogy mind a három csoportmérkőzését elvesztette - ilyenre korábban nem volt példa a sportág történetében. A mostani Eb-n még egy "csavar" a lebonyolításban, hogy az olimpiai bajnok szerbek csak a második divízióban szerepelnek, így jó eséllyel az élvonal egyik tagjának velük kell majd csatáznia a nyolc közé kerülésért.

A válogatott sorrendben Görögországgal, Olaszországgal és Georgiával találkozik majd, minden mérkőzést az M4 Sport élőben közvetít. Az Eb-k örökranglistáját a magyarok nagy fölénnyel vezetik 13 arany-, 7 ezüst- és 6 bronzéremmel, a szerbek a jogelőd jugoszlávok eredményeivel együtt 8 győzelemnél járnak. Az Európa-bajnokságon egy olimpiai kvótát osztanak ki - az aranyérem jelent párizsi kvalifikációt. Ha esetleg egy már kijutott együttes nyerne (Magyarország vagy Görögország), akkor a legmagasabban rangsorolt nem-kvalifikált csapat jut ki.