Csalódtak a szlovákok a röplabda-vb-n
Lejátszotta mindhárom mérkőzését a szlovák női röplabda-válogatott a thaiföldi világbajnokságon, de egyiken sem diadalmaskodott. Három összecsapás, két sima vereség, az utolsó találkozón volt esély a győzelemre, végül a pont sem jött össze. Nem jutottak tovább a nyolcaddöntőbe, a nyilatkozataikból pedig a csalódottság olvasható ki – többre számítottak.
Az olimpiai bajnok olaszokkal kezdték meg a szereplésüket a szlovák lányok a thaiföldi röplabda-világbajnokságon, és túl nagy ellenállást nem tanúsítottak a világ egyik legjobb alakulata ellen. Húsz, tizennégy és tizenhét szerzett pont a három játszmában, ami 75-51-es mérkőzést jelent pontokban kifejezve, magyarán mintha egy teljes játszmában nem szereztek volna pontot, akkora volt a különbség a két csapat között. A második csoportmérkőzésen a belgák könnyebb ellenfélnek ígérkeztek, sőt, Michal Mašek szövetségi kapitány és a lányok is bíztak a pontszerzésben, és a győzelmet sem tartották elérhetetlen célnak – ez főleg a csoportkör utáni nyilatkozataikból derült ki. Ehhez képest tizenkilenc, tizenhét és tizennyolc pontot szereztek, vagyis a pontok alapján 75-54-re nyertek a verhetőnek tűnő belgák, és a második 3-0-s vereség után eldőlt, hogy Olaszország és Belgium jutnak tovább a legjobb tizenhat közé, mivel Kuba is mindkétszer 3-0-s vereséget szenvedett tőlük.
Miért bíztak a szlovákok abban, hogy legyőzhetik a kubaiakat? Mert a kubai lányok csak negyvennyolc pontot szereztek a belgák, valamint harminchármat az olaszok ellen. Az olimpiai bajnok ellen az első két játszmában még tíz pontig sem jutottak el. Tény, hogy a kubai női röplabda nem a legszebb időszakát éli.
1992-ben, 1996-ban és 2000-ben olimpiai bajnokok voltak, 2004-ben bronzérmesek, 2008-ban negyedikek, azóta viszont nem jártak az ötkarikás játékokon, világbajnoki címet 1978-ban, 1994-ben és 1998-ban szereztek, azóta ugyan részt vettek a tornán, de a 2022-esről már lemaradtak. Szóval ez a Kuba verhetőnek ígérkezett, és az első világbajnokságukon szereplő szlovákok hittek a sikerben. És tényleg közel jártak hozzá! Az első játszmát a kubaiak bírták jobban a végén, 27-25-re nyertek, a második 25-21-gyel ért véget, a harmadikban viszont a szlovákok bizonyultak jobbnak, 22-25-tel behúztak végre egy játszmát. A negyedik ismét apróságokon múlt, 26-24 a kubaiak javára, száz pont ott, kilencvenöt itt, 3-1-re nyert Kuba.
A szlovákokat Zuzana Šepeľová húzta a szigetországiak ellen, 22 pont támadásból, 2 pont blokkolásból, 1 pedig nyitásból, 25 ponttal a legeredményesebb játékos volt a mérkőzésen. A negyedik játszmában a szlovákok két meccslabdát is elhárítottak, feljöttek 24-24-re, ezután viszont a kubaiak összpontosítottak jobban.
Šepeľová, akit 2024-ben megválasztottak a legjobb szlovák női röplabdázónak, 33 szerzett ponttal a legjobb szlováknak bizonyult a vb-n – a második legeredményesebb a 25 pontos Karin Šunderlíková volt –, úgy fogalmazott, hogy ennél azért többre képesek, és nem csak Kuba ellen, és ebben a felállásban már biztosan nem játszanak egyetlen tornán sem. A harminckét éves Nina Wienand-Herelová számára a Kuba elleni volt az utolsó mérkőzés a válogatottban. A 2019-es török, lengyel, magyar és szlovák rendezésű Eb-n szereplő csapatból csak Wienand-Herelová, Barbora Koseková, a csapatkapitány Karin Palgutová, Karolína Fričová és Skarleta Jančová maradtak meg hírmondónak. A tizennégy fős vb-keretből azonban csupán hárman töltötték be a harmincat: Wienand-Herelován kívül a szintén harminckét esztendős Palgutová és a harmincéves Koseková. Ez a szlovák válogatott lenne öreg?
A szövetségi kapitány szerint a csapat nem adta ki magából a maximumot, és azt is kiemelte, hogy az ellenfelek fizikálisan erősebbek voltak, a szlovákok alulmaradtak velük szemben ezen a téren is, és a támadásban ezért nem voltak annyira eredményesek. Mašek szerződése a világbajnokság végéig szól, hogy hosszabbítanak vele vagy más váltja őt, nem tudja.
A phuketi B csoportot Olaszország nyerte meg (3 győzelem/0 vereség, 9 pont) Belgium (2/1, 6), Kuba (1/2, 3) és Szlovákia (0/3, 0) előtt. Szlovákia a harmincadik helyen zárta a 2025-ös világbajnokságot, megelőzve Vietnámot és Kamerunt, a tizenhat európai válogatott közül a leggyengébbnek bizonyult. A világbajnokság csoportkörküzdelmei befejeződtek, a bangkoki kieséses szakasz augusztus 29-én kezdődik, minden esélyes csapat ott van a nyolcaddöntőben.
