Címvédés a női röplabda-világbajnokságon
Szerbia nyerte a holland-lengyel közös rendezésű női röplabda-világbajnokságot, miután 3-0-ra legyőzte az apeldoorni döntőben Brazíliát. A bronzmérkőzésen Olaszország szintén 3-0-ra nyert az Egyesült Államok ellen. A szerbek megvédték a világbajnoki címüket, a brazilok negyedszer veszítettek a fináléban.
Szerbia tizenkét találkozón nem talált legyőzőre – mit lehet ehhez hozzáfűzni?! Az első kör után még a nagy rivális olaszok is veretlenek maradtak, a különbség csupán a szerzett pontok tekintetében volt. Amíg Egonuék 15 ponttal léptek tovább, addig Boškovićék 14-gyel, miután a bolgárokat „csak” 3-2-re sikerült felülmúlni. A balkániak ekkor már kipipálták az amerikaiakat is (3-0), az olaszokra pedig a második körben vártak az erősebb ellenfelek. A brazilok 3-2-re legyőzték őket, a következő három összecsapást viszont hozták, a dél-amerikaiak meg az első körben kaptak ki a japánoktól.
A rotterdami E csoportból Olaszország (25 pont) jutott tovább a negyeddöntőbe az első, Brazília (23) a második, Japán (21) a harmadik, Kína (20) pedig a negyedik helyről. A łódźi F csoportban a szerbek szettet sem veszítettek négy meccs során, 26 ponttal az élen végeztek, a 20 pontos amerikai, a 17 pontos török és az ugyancsak 17 pontos lengyel válogatott előtt. (Tegyük hozzá gyorsan, hogy a sorrend meghatározásánál a győzelmek száma dönt.)
A holland-lengyel (Apeldoorn, Arnhem, Rotterdam/Gdańsk, Gliwice, Łódź) közös rendezésű 2022-es női röplabda-világbajnokság (szeptember 23-tól október 15-ig tartott) az egyenes kieséses szakaszba lépett. A 11-i negyeddöntők nem hoztak meglepetést, az esélyesek vették az akadályokat. Apeldoornban az Európa-bajnok olaszok 3-1-re kiejtették a 2018-as vb-n bronzérmet szerző kínaiakat, míg a tokiói olimpián ezüstérmes brazilok 0-2-ről fordítva 3-2-re, az ötödik szettet 15-13-ra nyerve, a japánokat búcsúztatták. Gliwicében az olimpiai címvédő amerikaiak, akiket Karch Kiraly irányít már évek óta, viszonylag könnyedén győzték le a törököket 3-0-ra, a szerbeket azonban alaposan megszorongatták a hazaiak, a lengyelek az utolsó játszmában 14-16-ra veszítettek, a pontokat illetően 105-111-re, szóval 3-2-re a vb-címvédő mégiscsak nyert, kialakult tehát a legjobb négyes.
A 12-i, gliwicei elődöntő Szerbia 3-1-es győzelmével ért véget, csupán a harmadik szettben engedtek ki Daniele Santarelli lányai. A 13-i, apeldoorni találkozót Brazília nyerte 3-1-re, az idei Nemzetek Ligája-döntőben Olaszország 3-0-ra diadalmaskodott, volt miért visszavágniuk Gabiéknak.
A szombati apeldoorni éremosztókon viszonylag simán eldőlt, ki hányadik helyen végez az idei vb-n. A bronzcsata 3-0-s (25-20, 25-15, 27-25) olasz sikert hozott, és a még mindig csak 23 éves Paola Egonu 25 pontot szerzett a csapatának. Ezzel az egész tornán ő szerezte a legtöbb pontot, 275-öt. A döntőben a szerbek nemcsak támadásban voltak jobbak, de blokkolásban is. A csapatkapitány Tijana Boškivić 24 pontig jutott, de Jovana Stevanović és Bojana Drča is villogott, míg a másik oldalon a csillagok, a csapatkapitány Gabriela „Gabi” Guimarães, illetve Ana Carolina „Carol” da Silva és Lorenne Teixeira önmagukhoz képest halvány teljesítményt nyújtottak.
Szerbia 3-0-ra (26-24, 25-22, 25-17) nyert, megvédte a 2018-as címét, Boškovićot ezúttal is a torna MVP-jének választották, Brazília pedig 1994, 2006 és 2010 után negyedszer is vereséget szenvedett világbajnoki döntőben. A szerbek az új szövetségi kapitányukkal is azonnal hatalmas sikert arattak, a 2018-as keretből kilencen dupláztak, a riói ezüst és a tokiói bronz, valamint a 2017-es és a 2019-es Eb-cím, a tavalyi Eb-ezüst és az idei NL-bronzérem után ismét a világ legjobbjai, és kiderült, hogy Zoran Terzić húszéves uralkodása sem vet árnyékot a válogatottra. Az olasz Santarelli az NL-ben már bezsebelt egy érmet a csapattal, és a négy olasz bajnoki arany, a BL-diadal és a klubvilágbajnoki trófea mellett a világbajnoki cím a legnagyobb siker, mindezt negyvenegy évesen elérte.
