Bő két hét a jégkorong bűvöletében
A nyolcvanharmadik jégkorong-világbajnokságot rendezik május 10-26. között Pozsonyban és Kassán. Második alkalommal fogadja házigazdaként a világ elitjét az 1993-as szétválástól az önálló Szlovákia. A nyolc évvel ezelőtti tornát északi döntő zárta a finnek győzelmével, a 2019-es legnagyobb esélyesei a kanadaiak és az oroszok.
A 2011-es világbajnoksághoz képest az egyik jelentős különbség szlovák szempontból, hogy a hazai válogatott Pozsony helyett Kassán játssza a csoportmeccseit. Craig Ramsey alakulata pénteken kezdi meg a szereplését a vb-n az amerikaiak ellen, de hogy kik alkotják a keretet, csak a május 7-i norvégok elleni összecsapás után derül ki.
A szlovák és a nemzetközi fogadóirodák is kivétel nélkül Kanadát és Oroszországot favorizálják a végső győzelemre. Eltérés csupán az oddsokban van, illetve abban, hogy a két gárda közül melyik a nagyobb esélyes. A 26 világbajnoki címmel bíró Kanadát a Philadelphia Flyers vezetőedzője, Alain Vigneault irányítja a vébén. A kapuban Matt Murray (Pittsburgh) áll majd, míg a támadósorban olyan nevek lépnek jégre, mint a torontói John Tavares és a vegasi Mark Stone és Jonathan Marchessault. A kanadai válogatott kizárólag NHL-es sztárokból áll, és utoljára 2015-ben és 2016-ban szereztek aranyat. Sikerre éhes csapat, amelytől kizárólag a vb-cím várható el.
Ha a kanadai keret bivalyerős, akkor az orosz egyenesen félelmet keltő, ahány név, annyi fogalom a hokiban. Ovecskin, Malkin, Kucserov, Guszev, Kovalcsuk, Kuznyecov, Dadonov, Aniszimov, Orlov... és csak az NHL-es csillagaik javát emeltem ki, a KHL-esek pedig szintén megérik a pénzüket. Ilja Vorobjev csapata a brünni Carlson Hockey Gamesen vett részt a múlt hét végén. A tornát a svédek nyerték a finnek és az oroszok előtt, a csehek végeztek az utolsó helyen, de az Euro Hockey Tour összesített győztese Oroszország lett. A 27-szeres vb-győztes oroszok 2014-ben diadalmaskodtak utoljára a világbajnokságon, azóta két bronzérem a mérleg 2016-ból és 2017-ből. Egyszóval újabb kiéhezett együttes, amely aranyért utazik Szlovákiába.
A kétszeres címvédő Svédország lehet a legnagyobb kihívó, és a szakértők is őket teszik meg a harmadik legesélyesebbnek a végső diadalra. A keretet ugyancsak NHL-es játékosok alkotják, és ismerve a svédek taktikai kifinomultságát, az sem lenne igazán meglepő, ha tripláznának Szlovákiában. Szlovákiát a negyeddöntőbe várják, több aligha hozható ki a csapatból, míg a két újonc, Nagy-Britannia és Olaszország messze a legesélyesebb a kiesésre.
