Beléphet a legnagyobbak közé a magyar tehetség?
Miközben a sportvilág figyelme a labdarúgó-világbajnokságra irányul, és a szurkolók a zöld gyep eseményeit elemzik a kánikulában, a tengerentúlon egy csendes, de a magyar jégkorong szempontjából annál jelentősebb esemény történt.
A 18 éves Szongoth Domán játékjogát az észak-amerikai profi jégkorongliga (NHL) draftján az ötödik körben, összesítésben a 156. helyen foglalta le a Buffalo Sabres. A nagy hőségben és a foci-vb zajában ez a hír talán elsikkadt, holott nagyon jelentős dolog történt és óriási tehetségről beszélünk, akinek a nevét érdemes megjegyezni.
A kiválasztás pillanata tökéletesen mintázza a modern sportélet kettősségét. Miközben Szongoth a Balaton partjáról, némi közvetítési csúszással követte az eseményeket, a kanadai ügynök hívása és a Buffalo Sabres vezetőségének azonnali megkeresése pillanatok alatt a profi világ sűrűjébe rántotta. A pihenőt felváltotta a csomagolás, a vasárnapi repülőút Torontóba, majd a csatlakozás a buffalói fejlesztő táborhoz, ahol a jégen és azon kívül is azonnal bizonyítania kell az elhivatottságát.
A nagy kérdés most már az, ami minden európai tehetség esetében felmerül: vajon be tud-e törni az NHL könyörtelen gépezetébe? A történelem eddig nem volt kegyes a magyar jégkorongozókhoz. Szongoth előtt Gröschl Tamás, Szuper Levente és Vas János jutott el a draftig, ám a világ legerősebb bajnokságának jegére egyikük sem léphetett rá. A draft csupán egy belépőjegy az előcsarnokba. A Buffalo Sabres ugyanakkor egy olyan patinás franchise, amely lehetőséget adhat a fiataloknak, ha a fizikai és mentális felkészültségük is eléri a liga által megkövetelt szintet.
A legnagyobb kihívás Szongoth számára az elkövetkező időszakban nem csupán a fizikai felkészültség, hanem a tengerentúli jégkorong kultúrájához való gyors alkalmazkodás lesz. Bár a finn bajnokságban már megtapasztalhatta az európai elit sebességét, az észak-amerikai profiliga szűkebb pályái, a folyamatos fizikai nyomás és a másodperc tört része alatti döntéshozatal még a legkiválóbb tehetségeket is komolyan próbára teszi. A Buffalo Sabres fejlesztőtábora csupán az első, bár elengedhetetlen lépés ezen a hosszú úton; a valódi vízválasztó az lesz, képes lesz-e idővel stabil helyet kiharcolni a szervezet hierarchiájában, és folyamatosan bizonyítani akár a farmcsapatnál. A korábbi magyar draftoltak (mint Gröschl, Szuper vagy Vas János) története intő példa: a kiválasztás egy hatalmas elismerés és megelőlegezett bizalom a tehetség irányába, de az NHL jegére lépni egy teljesen más dimenzió, amihez a nyers erő és a korcsolyatudás mellett kivételes mentális állóképességre és persze egy csipetnyi szerencsére is szükség van.
